Le genre Malvaviscus appartient à la famille Malvaceae et est composé d’environ 50 espèces d’arbustes originaires des régions tropicales d’Amérique (Floride, Texas, Mexique,Pérou et Brésil). Certaines espèces le sont : Malvaviscus arboreus, Malvaviscus palmanus, Malvaviscus conzatti, Malvaviscus penduliflorus, Malvaviscus concinnus.
Ce sont des arbustes à feuilles persistantes et très ramifiés qui peuvent atteindre jusqu’à 3 mètres de hauteur. Leurs feuilles sont alternes, de forme ovale, aux bords dentelés et de couleur vert intense. Les fleurs rouges (parfois blanches) voyantes sont semblables à celles de l’Hibiscus mais sans les pétales ouverts et peuvent dépasser 5 cm de longueur. Ils peuvent fleurir toute l’année.
Ils peuvent être utilisés comme spécimens isolés dans les jardins ou formant des groupes d’arbustes de hauteur moyenne et même dans des pots de terrasse.
La guimauve a besoin d’une exposition en plein soleil. Elle peut prospérer à mi-ombre mais produira plus de feuilles que de fleurs. Il doit être protégé du vent par un mur ou une haie. Il peut tolérer quelques gelées sporadiques et de faible intensité.
Le sol doit être bien drainé, fertile et léger. La transplantation doit être effectuée à la fin de l’hiver, après le danger de gel.
Ce sont des plantes résistantes à la sécheresse qui ont besoin d’un arrosage modéré de l’ordre de : 1 fois par semaine en hiver, 2 fois au printemps et en automne et 3 fois en été s’il fait très chaud.
L’engrais de jardin annuel vous suffit avec le fumier et les engrais mensuels avec l’engrais minéral au printemps et en été.
Vous pouvez tailler à la fin de l’hiver pour façonner la plante ou contrôler sa croissance.
C’est un buisson qui est assez résistant aux parasites et aux maladies mais qui ne tolère pas l’excès d’arrosage .
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Il est possible de le multiplier à partir de graines semées au printemps ou au moyen de boutures semi-jaunâtres.