Le genre Castanospermum , de la famille Fabaceae , est composé d’une seule espèce d’arbre originaire d’Australie.
Il est connu sous les noms communs de Australian Chestnut, Ornamental Chestnut ou Australian Chestnut.
Ce sont des arbres à feuilles persistantes qui poussent rapidement lorsqu’ils sont jeunes et lentement lorsqu’ils sont établis. Ces arbres à couronne ronde peuvent atteindre 40 mètres de haut dans la nature, mais à l’intérieur, ils peuvent être conservés en pot pendant plusieurs années avant d’atteindre une taille trop importante ; dans le jardin, ils ne dépassent généralement pas 20 mètres de haut. Elles sont intéressantes en raison de leurs feuilles pennées brillantes qui atteignent 60 cm de longueur. Les fleurs sont jaunes et viennent en grappes mais ne fleurissent généralement pas à l’intérieur. Ils fleurissent en été. Les fruits sont de longues cosses de 20 cm de long, qui contiennent les graines , qui ont la taille de châtaignes et sont toxiques si elles sont avalées.
Normalement sont utilisées comme plantes d’intérieur mais elles font un fantastique arbre d’ombrage dans les jardins au climat tropical et subtropical. Il est important de ne pas le planter à moins de 10 mètres des bâtiments, des piscines ou des égouts car il développe beaucoup les racines.
Le châtaignier australien aura besoin d’une exposition lumineuse , mais pas de soleil direct pendant les heures centrales de la journée ; il convient à un emplacement orienté à l’est ou à l’ouest. A l’extérieur, il préfère le plein soleil, mais vit bien à l’ombre. Elle ne tolère pas le froid, de sorte que la température hivernale ne devrait pas descendre en dessous de 10 ºC, l’idéal étant qu’elle reste à environ 15 ºC.
La terre en pot pourrait être un mélange de terre de jardin, de sable, de tourbe et d’un peu de chaux. À l’extérieur, il préfère un sol bien drainé, avec une matière organique abondante et un peu de limon pour retenir l’humidité. Ils sont transplantés au printemps dans un pot d’une taille plus grande lorsque les racines apparaissent sous le récipient.
Arrosez régulièrement avec de l’eau sans chaux afin que le sol ne se dessèche pas mais ne s’engorge pas d’eau ; nous pouvons attendre que le substrat soit presque sec avant de l’arroser à nouveau. Dans les pots, la terre peut être séchée en 2 ou 3 jours. L’humidité ambiante doit être moyenne à élevée, ce qui implique de pulvériser la plante assez souvent.
Fertiliser , après la première année, avec des engrais minéraux au printemps et en été une fois par mois.
Ils tolèrent bien la taille de formation qui a généralement lieu au début du printemps.
Ils peuvent être attaqués par des champignons si nous surnageons l’eau et par certains insectes si l’humidité de l’air est trop faible.
Ils se multiplient à partir de graines semées au printemps à environ 18-25 ºC. Dès que les plantes ont quelques feuilles, elles peuvent être transplantées.