Entretien de la plante Alternanthera phycoidea, Coqueta ou Mosaic
Le genre Alternanthera , appartenant à la famille Amaranthaceae , est composé de quelque 140 espèces de plantes herbacées de tous les continents. Certaines espèces le sont : Alternanthera ficoidea, Alternanthera pungens, Alternanthera nodiflora, Alternanthera sessilis, Alternanthera philoxeroides, Alternanthera tenella. L’espèce Alternanthera phycoidea est spécifiquement originaire des zones tropicales des Amériques.
Il est également connu sous les noms vulgaires de Coqueta, Mosaic ou Jardinera.
Ce sont des plantes herbacées vivaces ayant un port rampant ou tapissant qui ne dépasse généralement pas un demi-mètre de hauteur. Le plus intéressant est ses petites feuilles violettes de forme ovale. Les fleurs n’ont aucun intérêt ornemental, elles sont blanches et petites.
Ces plantes tropicales , faciles à cultiver, sont utilisées comme couvre-sol en groupes contrastés avec d’autres plantes et pour créer des taches de couleur sur la pelouse. Ils sont également intéressants dans les jardinières pour les terrasses, les patios et les balcons ou comme plante d’intérieur.
La Coquette a besoin d’une exposition au plein soleil pour être au mieux de sa forme, mais elle peut vivre à l’ombre. Il ne tolère pas le gel, en fait il ne veut pas que la température descende en dessous de 15 ºC bien qu’il puisse assécher sa partie aérienne et repousser si le froid n’a pas été trop intense.
Le sol doit être bien drainé, contenir un peu de matière organique et être mou. La plantation doit se faire de préférence au printemps, une fois que le risque de gel est passé.
Arrosez régulièrement au printemps et en été en attendant que le sol s’assèche entre les arrosages (jamais saturé d’eau) ; en hiver, arrosez très modérément.
Fertiliser tous les quinze jours avec un engrais minéral au printemps et avec un peu de matière organique (humus, par exemple) vers l’automne.
Il n’est pas nécessaire de tailler mais il est pratique de tailler les extrémités des plantes pour qu’elles aient l’air plus compactes.
Ils peuvent être attaqués par des maladies fongiques si on les fait passer au-dessus de l’eau.
Ils se multiplient assez facilement à partir de boutures.
