Déforestation dans le monde : causes et conséquences de l’abattage aveugle d’arbres

Beaucoup d’entre nous gardent dans leur rétine l’image d’une monstrueuse machine coupant et abattant les arbres de la forêt amazonienne ou des forêts de Bornéo.

Et c’est que la déforestation implique la destruction massive de grandes masses forestières à travers le monde , provoquant la perte de biodiversité ou des dommages aux sols, souvent irréversibles.

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Qu’est-ce que la déforestation ?

La déforestation, ou abattage d’arbres, est une procédure généralement effectuée par l’action humaine au moyen de laquelle la zone forestière est détruite, c’est-à-dire les forêts et les jungles qui constituent ensemble l’ un des éléments les plus pertinents de la biosphère de notre Terre .

Ces écosystèmes occupent de vastes étendues de la surface terrestre et servent d’habitats à une multitude d’espèces animales et végétales, préservent les sols de l’aridité ou de l’érosion, et modulent les flux hydrologiques en fixant la vapeur d’eau ou le carbone.

Causes de la déforestation

Les principales causes de la déforestation sont les intérêts des grandes entreprises privées ou des petits agriculteurs et éleveurs, associés dans de nombreux cas à l’absence de lois de protection adéquates.

• Exploitation forestière commerciale

L’industrie du bois coupe ou brûle pour obtenir du bois et de la pâte à papier. Ce point inclut également la déforestation pour la construction par ces entreprises de routes d’accès vers des forêts et des jungles de plus en plus reculées.

• Agriculture, élevage et exploitation minière

Soit des entreprises du secteur privé – à grande échelle – soit des agriculteurs et éleveurs locaux – de subsistance – ont abattu des arbres afin de faire plus d’espace pour les cultures ou pour le pâturage du bétail, qui étant intensif (surpâturage) empêche également la croissance de nouvelles pousses.

Il en va de même avec l’industrie minière, qui occupe le terrain pour l’extraction de matières premières.

• Mauvaises lois environnementales

Insuffisance ou inexistence de lois environnementales et de cadres juridiques et institutionnels qui protègent la zone forestière.

• Autre

D’autres causes de déforestation sont la croissance urbaine ou les incendies de forêt.

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Conséquences de la déforestation

L’abattage aveugle des arbres, sans reboisement efficace, cause de graves dommages environnementaux, sociaux et économiques. Entre eux:

• La réduction ou la destruction totale des forêts et des jungles, habitats d’environ 70% des espèces animales et végétales dans le monde.
• La perte de biodiversité qui en résulte . Beaucoup de ces espèces disparaissent ou s’éteignent à la suite de cette destruction de leur habitat.
• Désertification et diminution de la qualité des sols . Avec la perte de la couche végétale, les sols sont laissés sans protection, ce qui signifie une augmentation de l’aridité et de l’érosion ; finissent par devenir des terres non productives.
• Contribution au changement climatique . Les arbres contribuent au maintien du cycle hydrologique et jouent un rôle crucial dans l’absorption des gaz à effet de serre (GES). Avec la perte de masse forestière, la fixation de vapeur d’eau ou de CO ₂ est réduite , ce qui se traduit finalement par des températures plus extrêmes – le réchauffement climatique.
• Migration forcée des personnes qui vivaient à proximité ou dans les zones déboisées elles-mêmes.

Chiffres de la déforestation dans le monde

On estime que les forêts couvrent environ 30 % de la surface de la terre. La plus grande perte de forêt due à la déforestation se produit dans les pays tropicaux et à faible revenu, où ce n’est que dans la décennie 2000-2010 qu’il y a eu une perte nette de 7 millions d’hectares – 40 % due à l’agriculture à grande échelle ; 33%, à l’agriculture locale ; et 27 %, aux infrastructures et à l’exploitation minière—, selon les données du dernier rapport (2016) de la FAO « L’état des forêts du monde » ( .pdf , 1,81 Mo).

En Amérique centrale et du Sud , les pays avec la plus forte augmentation nette de superficie agricole ainsi que la perte nette de superficie forestière au cours de la même période étaient le Honduras (-44%), le Nicaragua (-31%) et El Salvador (-30%) . Haïti, Panama, Pérou, Brésil, Paraguay et Argentine se démarquent également.

Bien que le même rapport montre des données positives : 20 pays ont réussi à maintenir ou même à augmenter leur superficie forestière depuis 1990. 12 d’entre eux ont réalisé une augmentation de plus de 10 % ; Ce sont : l’Algérie, le Chili, la Chine, la Gambie, l’Iran, le Maroc, la République dominicaine, la Thaïlande, la Tunisie, la Turquie, l’Uruguay et le Vietnam.

Dans le cas de l’Espagne , la communauté autonome qui subit le plus d’incendies de forêt, la Galice, est en tête en termes d’hectares de forêt perdus, avec plus de  270 000 entre 2001 et 2016 ; suivies de Castilla y León et de l’Andalousie, avec environ 124 000 et 69 000, respectivement. Cependant, l’ Inventaire forestier national révèle une augmentation de la superficie forestière du pays de 28% en 1990 à 37% en 2010.

Consommation responsable contre la déforestation : que puis-je faire ?

• Soutenir l’ agriculture écologique et locale . De cette façon, nous connaîtrons avec certitude l’origine des produits que nous achetons et nous nous assurerons qu’aucune forêt ou jungle n’a été dégradée pour l’obtenir. De plus, l’agriculture biologique réduit la consommation d’énergie, favorise la préservation de la biodiversité, améliore la fertilité des sols et maintient les équilibres écologiques et la qualité de l’eau ; comme nous l’avons expliqué dans cet autre post .

• Utilisez des produits de bois certifiés . Le  label FSC certifie qu’ils ont été fabriqués avec du bois, du papier ou d’autres dérivés forestiers obtenus avec des critères environnementaux exigeants, socialement bénéfiques et économiquement viables.

• Éliminez l’huile de palme de votre panier – alimentation, cosmétiques et biocarburants. « Dans de nombreux cas, les plantations de palmiers sont établies après la destruction de vastes étendues de forêts tropicales en Indonésie. Cette destruction et brûlage entraîne l’émission de 1800 millions de tonnes de GES par an ( article Greenpeace).

Des gestes simples mais «puissants» avec lesquels nous aidons à renverser la situation.