Culture du basilic

Alexandrejunio 23, 2021

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Caractéristiques générales

Le basilic (Ocimum basilicum) appartient à la famille des Lamiacées et est une plante herbacée aromatique et annuelle, pouvant atteindre 60 cm de haut. Il a des feuilles tendres et brillantes, vertes ou violettes, opposées sur des tiges de section carrée et lancéolées, au limbe tantôt recourbé vers le bas, tantôt bulleux. Au fur et à mesure que la saison avance, les tiges ont tendance à se lignifier et à se prosterner. La floraison a lieu entre mai et septembre, avec des fleurs de 5-6 mm, blanches ou roses à symétrie bilatérale et quatre étamines jaunes réunies pour former des inflorescences racémiques. Le fruit est donné par quatre akènes ovales et foncés. Le parfum du basilic caractérise de nombreux plats typiques de la cuisine italienne, mais il n’est pas entretenu avec une conservation industrielle. Les feuilles séchées, ou hachées et congelées, perdent presque tout leur arôme, donc mieux vaut cueillir fraîches les feuilles d’une plante cultivée sur le rebord de la fenêtre même en hiver, ou en été congeler les feuilles entières dans des glaçons et les décongeler au besoin, peut-être pour parfumer une sauce faite en ce moment avec des tomates de Serbie (variétés de tomates qui se conservent la majeure partie de l’hiver, conservées au frais dans des «tresses» suspendues aux poutres du plafond, selon la tradition). Parmi les variétés de basilic sur le marché on retiendra : conservés au frais dans des «tresses» suspendues aux poutres du plafond, selon la tradition). Parmi les variétés de basilic sur le marché on retiendra : conservés au frais dans des «tresses» suspendues aux poutres du plafond, selon la tradition). Parmi les variétés de basilic sur le marché on retiendra :

Le petit basilic grec à feuilles ovales, qui forme un buisson compact et sphérique qui a également un certain attrait ornemental, tolère mieux les climats froids que les autres variétés.

DOP Basilic génois à partir duquel est obtenu le célèbre pesto génois, avec des feuilles convexes et moyennes-petites, caractérisées par un arôme délicat.

Le basilic napolitain idéal pour la culture en pot.

Basilic rubin rouge aux feuilles dentelées et violettes, très parfumé, parfois utilisé plus comme plante ornementale qu’aromatique à usage culinaire.

Basilic Mammouth avec de très grandes feuilles qui conservent assez bien l’arôme même séché (mais il est toujours préférable de les utiliser frais).

Semis

Le basilic est semé en pépinière selon le climat ou en extérieur ou sous serre au mois de mars, avec des températures avoisinant les 16°C. Après une germination assez lente et un développement initial à 13-16°C, la répétition s’effectue en enfouissant un peu plus les racines des plantules, et par la suite le plant est acclimaté jusqu’en mai-juin où il sera repiqué à maison avec des distances de 30 cm dans le rang et entre les rangs. Le semis direct se fait généralement fin mai lorsqu’il n’y a plus de risque de gelées qui tuent invariablement la plante. L’éclaircissage se produit aux mêmes distances valables pour les greffes.

Terre

Le sol idéal pour le basilic est doux, chaud, bien drainé et riche en fumier mûr, dans une position chaude et ensoleillée mais abritée. Le cultivateur bio prépare généralement le sol avec un compost fin et mûr.

La culture biologique du basilic n’inclut aucune fertilisation, mais seulement un sol bien préparé au moment de la plantation. En effet, une fertilisation excessive entraîne un manque d’arôme dans les feuilles. La culture traditionnelle, quant à elle, utilise des engrais équilibrés à libération lente.

Cultivation

La culture du basilic n’est pas exigeante et la plante a tellement d’utilisations et de propriétés qu’il vaut vraiment la peine de s’essayer à garder un pot de basilic sur le rebord de la fenêtre de votre cuisine. Pour prolonger le cycle de développement du basilic durant l’été, toutes les tiges florales sont retirées dès leur apparition, et en septembre la plante est taillée à 5-7 cm du sol, puis mise à l’abri pour qu’elle germe et produise feuilles fraîches toute l’année hiver. Un agencement idéal est celui en pots de 12-13 cm, remplis de compost d’un pot assez riche, placé entre double vitrage plein sud, ou le long de la cage d’escalier non chauffée, devant une fenêtre toujours plein sud et donc très lumineuse. . L’association favorable pour le basilic est celle avec les tomates et les concombres. Parmi les parasites du basilic nous signalons les larves de papillons Geometridae qu’il faut éliminer à la main en gardant à l’esprit qu’en journée elles se camouflent sous les feuilles ou le long des tiges de la plante, et les pucerons à éliminer à la main ou à l’eau. Le basilic peut également être attaqué par diverses maladies fongiques que l’on prévient en utilisant de la farine de roche sur les lits de semences, en nettoyant toujours très bien les pots avant de les utiliser, en utilisant la rotation des cultures, en aérant les lits de semences et enfin en offrant à la plante les conditions de croissance appropriées sans stagnation mais aussi sans sécheresse excessive, et sans exagérer dans la fertilisation. Dans tous les cas, étant une plante aromatique, il vaut toujours mieux éviter d’utiliser des fongicides sur le basilic.