Culture de la laitue

Caractéristiques générales

Semis

Le semis des variétés d’hiver se fait vers la mi-octobre, en plaçant 3-4 graines par postarella, à une profondeur de 1 cm à des distances de 7-8 cm sur le rang et en rangs espacés de 20 cm. Les plantules sont protégées par des cloches, puis fin octobre les plants sont éclaircis, n’en laissant qu’un par groupe. Tout l’hiver il faut soigner l’aération, puis fin février, lorsque la croissance reprend, les plantules sont éclaircies à 22 cm, voire 15 dans le cas des variétés naines. Le semis des variétés de printemps se fait par semis clairsemé début septembre sur des sillons distants de 25 cm et de 1 cm de profondeur. Au cours des 15 derniers jours de septembre, les semis sont éclaircis à 5-7 cm et en hiver, nous désherbons plusieurs fois entre les rangs. Fin février-début mars, les plants sont éclaircis à la distance définitive (varie de 30 à 12 cm selon les variétés), en les échelonnant entre les rangs adjacents. La récolte a lieu en avril, à la fin du mois.

Terre

Les laitues préfèrent les sols au pH compris entre 6,5 et 7,5, bien drainés et riches, en situation ensoleillée. Ils doivent être cultivés au deuxième tour des rotations, après les gros consommateurs comme les choux. La préparation peut être évitée si le lit a été fortement fertilisé pour la culture précédente, ou au moins 5-7 kg de compost par mètre carré peuvent être incorporés dans le lit, en ajoutant éventuellement 65-70 g d’engrais équilibré, toujours par mètre carré , avant de semer.

Cultivation

Les laitues sont des cultures dérobées idéales, en particulier celles à couper, mais elles peuvent également être cultivées dans des parterres de fleurs dédiés, au deuxième tour de rotation des cultures et peut-être en les entourant de clôtures disponibles dans le commerce pour empêcher les escargots de dévorer les feuilles appétissantes. Alternativement, il est toujours possible d’utiliser des appâts adaptés contre ces invertébrés, ou des pièges à bière (pots de yaourt enterrés au ras du sol pleins pour un tiers de bière). D’autres inconvénients connus pour la laitue sont

1) oiseaux : éloignez-les à l’aide de filets mais ne les tuez pas car ils ne sont pas seulement nuisibles : ils capturent les larves d’insectes nuisibles et les graines de mauvaises herbes

2) les pucerons (porteurs de virose entre autres) : soit ils sont prévenus en choisissant une position aérée avec des associations qui éloignent ces insectes et en n’exagérant pas avec les engrais, tout en favorisant la présence d’insectes ennemis naturels des pucerons tels comme les coccinelles qui sont tuées par les pesticides, ou vous pouvez utiliser des préparations chimiques qui, à long terme, font plus de mal qu’autre chose. L’agriculture biologique, en effet, respectant l’équilibre naturel des écosystèmes peut sembler moins productive que l’agriculture traditionnelle, mais elle est toujours payante à long terme.

3) le mildiou, prévenu par l’aération du sol, la destruction des parties atteintes des plantes et la culture de laitues résistantes, contraste avec l’arrosage du macérat d’ortie et la pulvérisation d’infusion de prêle, ou à l’aide de préparations chimiques.

4) la moisissure grise est évitée en ne sur-fertilisant pas, en choisissant des variétés résistantes cultivées dans des endroits aérés et en paillant. Dans les années les plus humides, cependant, tout cela peut ne pas suffire : puis saupoudrez de décoction de prêle, arrosez de macérat d’ortie et de prêle, utilisez l’ail comme culture (il suffit d’enterrer quelques clous de girofle lorsque les pluies commencent à devenir trop fréquentes). Ou vous pouvez vaporiser les salades avec des produits chimiques spéciaux au préalable.

5) Les viroses. Les pucerons doivent être prévenus et paillés pour éviter la prolifération des mauvaises herbes. Dès qu’une plante tombe malade, détruisez immédiatement les parties infectées. Cultivez des variétés résistantes.