Notes botaniques et diffusion
Mythes et légendes sur le lierre
Selon la légende, Zeus a jeté un coup de foudre sur la femme qui allait donner naissance à Dionysos, le dieu des plantes et du vin. Immédiatement après la naissance, alors que le corps de la mère était en feu, des bottes de lierre sont apparues qui ont sauvé le nouveau-né. A partir de ce moment, le lierre devint le symbole de ce dieu, et fut consacré avec le nom de perikiosos (littéralement «celui qui enveloppe les colonnes»). De plus le lierre représente pour ce dieu aussi le dualisme dont il est composé ; il pousse dans des zones froides et ombragées, contrairement à la vigne (autre symbole de Dionysos) qui a besoin de chaleur et de soleil. Dans de nombreux pays européens, le lierre est un symbole de fertilité et était souvent offert en cadeau aux jeunes mariés ou accroché aux portes des maisons pour éloigner la négativité.
Cultiver du lierre : soins et conseils
La culture du lierre nécessite peu de précautions, car c’est une plante facilement adaptable et résistante même à basse température. La reproduction s’obtient facilement par bouturage, au moyen d’une branche prélevée sur la plante mère et maintenue dans l’eau pendant quelques jours. Après l’enracinement, il peut être planté dans le jardin ou dans un grand pot (si vous souhaitez conserver le lierre dans un pot, n’oubliez pas qu’il faut en avoir un grand et robuste). N’importe quel type de sol bien drainé fera l’affaire, à condition qu’il ne soit pas trop calcaire. Le lierre pousse abondamment dans les zones non exposées à la lumière directe du soleil, mais s’il n’est pas possible de lui garantir un emplacement à l’ombre, il est alors nécessaire de contrôler la plante souvent en été et de garder le sol bien humide pour éviter la déshydratation. Taille,
Usages et curiosités
Le lierre a des propriétés bénéfiques sur la peau, et est utilisé depuis des siècles pour la fabrication de pommades, crèmes et décoctions. Ses propriétés drainantes et décongestionnantes se concentrent surtout dans les feuilles, et il est possible d’acheter les séchées chez des herboristes spécialisés. Cependant, il convient de noter que le lierre est une plante vénéneuse et, bien qu’il ait également été utilisé pour le traitement de certaines maladies, son usage est uniquement et exclusivement externe. Les baies sont également extrêmement toxiques, tant pour l’homme que pour les animaux, grâce à la présence de certaines saponines et de la toxine appelée édérine, qui provoque de graves dommages au système digestif (vomissements, diarrhée, douleurs abdominales, ulcères buccaux). Les seuls animaux qui peuvent tolérer la toxicité du lierre sont les oiseaux (avides de baies de lierre) et certains types d’insectes.