Compatibilité entre les cultures

Savoir associer les cultures pour tirer le meilleur parti de problèmes tels qu’une meilleure utilisation des nutriments de la terre, une productivité plus élevée des cultures ou une incidence plus faible des ravageurs et des maladies est une pratique très répandue et nécessaire au sein de l’agriculture écologique ou biologique .

Cette association de cultures consiste à faire pousser deux ou plusieurs types de légumes différents sur la même terrasse pour atteindre des objectifs très importants tels que :

• Bonne couverture du sol, évitant l’érosion et le compactage. De plus, la croissance de plantes spontanées ou adventices est empêchée.

• Création d’une diversité végétale plus variée, évitant ainsi les monocultures et leurs carences.

• Nous privilégions les relations d’échange mutuel entre les différentes espèces, car certaines plantes agissent comme une défense contre les parasites qui attaquent d’autres plantes, ou améliorent les caractéristiques organoleptiques, etc.

• Les besoins hydriques, de température ou de techniques de culture sont similaires.

• Ils acquièrent différents types de nutriments du sol, il n’y a donc pas de grande concurrence pour ceux-ci.

• Ils ont besoin d’espaces et de hauteurs différents pour grandir, ils sont donc plus utilisés et ont plus d’espace pour leur développement. De plus, profiter des différentes hauteurs que peuvent offrir les plantes peut servir, par exemple, à offrir de la mi-ombre aux cultures qui n’ont pas besoin de tant d’heures d’ensoleillement et les en protéger un peu.

• Combinez des espèces à racines peu profondes avec des espèces à racines profondes et des espèces à feuillage abondant avec d’autres avec moins de feuillage.

• Avec un cycle productif de différentes longueurs pour pouvoir faire pousser des légumes à croissance rapide avec d’autres à développement plus lent. C’est ainsi que nous introduisons des rotations au sein de ce système : avec une récolte principale (cycle long) et d’autres secondaires (cycle court).

Quant aux rotations culturales , c’est une pratique qui consiste à faire pousser des plantes différentes sur un même parterre chaque année, ces plantes auront des besoins différents et ainsi éviter l’épuisement de la fertilité du sol et utiliser davantage ses ressources.

Chaque espèce végétale a sa propre composition chimique constante qui nécessite une certaine absorption d’éléments minéraux. Pour cette raison, lorsqu’une même espèce est cultivée pendant plusieurs années, la récolte diminue car les substances nécessaires à la plante s’épuisent en même temps que s’accumulent d’autres substances dont les plantes n’ont pas besoin ou ont besoin en très petite quantité.

Tout cela entraîne de profonds changements dans les caractéristiques chimiques du sol, le pH, la structure, la microflore et de nombreux autres aspects et ils sont généralement nuisibles aux plantes, produisant une diminution de leur productivité.

Un exemple de rotation des cultures pourrait être :

• Première année : culture de légumes à graines, racines et feuilles

• Deuxième année : pommes de terre, oignons, carottes

• Troisième année : graines, feuilles, fruits et légumes racines

• Quatrième année : cucurbitacées

• Cinquième année : engrais vert