Comment préparer un substrat pour le jardin. Caractéristiques écologiques du substrat

Quel est le substrat et comment le préparer ?  Quel est le meilleur substrat pour le jardin biologique ? Dans l’article d’aujourd’hui, nous parlerons des caractéristiques que devraient avoir les terres agricoles et des types de substrat pour le verger et le jardin .

Une bonne  terre de culture  sur laquelle les racines s’installent est un aspect fondamental pour le bon développement des plantes , car elles y obtiennent les nutriments et l’eau dont elles ont besoin pour pousser et porter leurs fruits.

¿ Quel est le substrat de culture ?

Le substrat est le matériau que nous utilisons pour remplir le bac de culture ou les terrasses, le matériau où se développent les racines des plantes, c’est-à-dire  notre « terre de culture » .

Il faut tenir compte du fait que le substrat occupe la majeure partie du conteneur, mais pas à cent pour cent, car dans la partie la plus basse, au fond des pots ou des conteneurs, il est conseillé de laisser une couche de drainage.

La couche drainante est composée d’un matériau qui laisse des espaces ou de gros pores entre les particules, comme du sable, de l’argile expansée, des graviers volcaniques ou tout autre matériau léger et poreux . C’est une couche de quelques centimètres, selon la taille du contenant et le type de substrat qui se trouve dessus.

Comment faire un bon substrat de rempotage ?

Lors de la préparation du substrat , plusieurs types de matériaux sont généralement mélangés. Le substrat est rarement constitué d’un seul composant, et il s’agit généralement d’un mélange de divers matériaux de substrat  (tourbe, compost, sable, écorce de pin, sable, perlite, vermiculite…), puisque chacun des composants du substrat apportera caractéristiques distinctes et souhaitables.

Le succès de notre jardin dépendra avant tout du fait que nous ayons réussi à fabriquer un bon substrat ou un «substrat idéal» ,  avec lequel le bon développement des racines et l’obtention maximale des nutriments et de l’eau dont la plante a besoin sont atteint.

Le meilleur substrat pour le jardin n’est pas unique. Il existe des centaines de matériaux qui peuvent être des composants de substrats et d’engrais , il existe donc de nombreuses combinaisons possibles avec lesquelles un «substrat idéal» est obtenu.

De plus, des facteurs tels que les conteneurs ou conteneurs de culture , le type de plantes que nous cultiverons dans chacun d’eux, etc.

Dans l’article » Types de substrats pour plantes de jardin «, vous trouverez plus d’informations sur la façon de fabriquer un substrat pour le jardin et sur la façon d’améliorer les sols acides , pauvres en nutriments ou autres sols déficients.

Caractéristiques des substrats

Les principales caractéristiques du substrat qui influencent la croissance des plantes sont la porosité et la texture, l’acidité ou le pH et la présence de nutriments.

Si l’une de ces caractéristiques fait défaut (sol très acide, très compacté, sol «épuisé» ou sans nutriments…) il est fort possible que les plantes ne se développent pas bien, il faudra donc que l’on ajoute des composants du substrat à améliorer le sol .

Porosité

Il doit être surélevé pour que les racines puissent pénétrer et se développer. C’est l’une des raisons pour lesquelles utiliser le sol de n’importe quel jardin ou espace adjacent à notre jardin n’est pas une bonne idée car la porosité de ces sols est faible. Mais dans notre jardin, les plantes sont dans des conteneurs et la profondeur à laquelle les racines peuvent atteindre est limitée, et nous devons contrer cela avec une porosité élevée dans le substrat.

Micropores : importants car ils retiennent l’eau, formant une réserve qui sera peu à peu absorbée par les racines lorsqu’elles ne sont pas arrosées.

Macropores : importants car, après irrigation, l’eau en disparaît et ils permettent la circulation de l’air pour que les racines respirent.

Les macropores et les micropores de notre substrat final doivent être équilibrés pour que la plante ait à la fois de l’air et suffisamment d’eau, il faut donc savoir combiner les matériaux disponibles.

Pour améliorer la porosité et alléger les substrats, des matériaux avec des pores dans les particules elles-mêmes peuvent être utilisés : écorce de pin, perlite, polystyrène expansé…

pH ou acidité

Il mesure l’acidité du substrat, en prenant des valeurs de 1 à 14. La plupart des légumes se développent mieux autour d’un pH neutre et de valeurs un peu plus basses (pH 6-7) , car à différents pH l’absorption des nutriments est plus coûteuse.

Les fabricants de substrats l’indiquent généralement dans les spécifications du produit, généralement sur l’emballage. La plupart des matériaux utilisés comme composants du substrat ont un pH proche de la neutralité, ou légèrement acide (inférieur à 7, mais avec le temps ils évoluent vers un pH plus neutre), il suffit donc de porter une attention particulière à cet aspect lorsqu’on ou à deux points du pH neutre.

Nutriments et matière organique

Les nutriments essentiels au développement de la plante sont l’ azote , le phosphore et le potassium , qui apparaissent dans les matériaux sous forme respectivement de N, P ₂ O ₅  et K ₂ O. Les substrats doivent avoir une teneur adéquate en chacun d’eux ainsi qu’en d’autres éléments secondaires tels que le calcium , le magnésium ou le soufre.

Lorsque la plante ne dispose pas des nutriments nécessaires, elle s’affaiblit et des effets négatifs apparaissent tels que : feuilles pâles, jaunissement ou brunissement du bord des feuilles, dessèchement des jeunes pousses, chutes de floraison et de fructification, etc.

Beaucoup de substrats que nous pouvons trouver ne contiennent pas la quantité suffisante de nutriments dont la plante a besoin, mais, même s’ils le font, ils se perdent avec le temps. Pour cette raison, il est nécessaire qu’il y ait de la matière organique dans le sol, qui libère progressivement les nutriments et maintient également l’activité des micro-organismes bénéfiques.

Pourquoi est-il important de fertiliser le sol ?

Comme nous l’avons vu, la présence de nutriments est l’une des caractéristiques des substrats essentiels au développement des cultures, il est donc important de fertiliser le sol ou d’incorporer des engrais pour les substrats écologiques.

Certaines particules du sol comme les argiles peuvent retenir les nutriments, mais, en tout cas, n’en retiennent que certains comme le potassium, le calcium, le magnésium… (ceux ayant une charge positive). L’azote a une charge négative et, en plus, il est très soluble, il disparaît donc de nos terres, surtout avec l’eau d’irrigation. C’est ce qu’on appelle un lavage nutritif.

Il est indispensable de recourir, au moins une fois par an, à la fertilisation du substrat , en ajoutant des engrais organiques ou des engrais minéraux qui apportent les nutriments manquants.

Engrais organiques

Avec  des engrais organiques  (compost, amendements humiques, engrais verts, fumier, engrais organiques liquides…) nous apportons de la matière organique au sol qui sera transformé en humus .

L’humus contient les nutriments nécessaires et, bien qu’il ne puisse pas nourrir directement la plante, le sol (qui est vivant !) se charge de transformer ces nutriments pour que la plante puisse les assimiler (dans l’étape dite de minéralisation de la matière organique ). Ainsi, le sol dégrade progressivement la matière organique et la transforme en nutriments assimilables, en utilisant une partie des nutriments et en réservant une autre partie pour les minéraliser en cas de besoin.

En plus de la libération lente des nutriments, le compost organique présente d’autres avantages comme le maintien naturel du substrat et de sa flore microbienne (micro-organismes bénéfiques) ou encore le recyclage des déchets, un des piliers dans les vergers où l’agriculture biologique ou biologique est pratiquée.  .

Engrais chimiques

En général, les engrais chimiques ou les engrais contiennent des concentrations très élevées de nutriments dissous et l’excès peut être préjudiciable à la récolte. De plus, ils ne persistent pas au champ donc il faut les appliquer plus souvent, et il faut faire attention car parfois ils peuvent sembler très complets mais en réalité manquent de certains micronutriments (fer, cuivre, chlore…), également nécessaires à la croissance .des plantes.

Bien que les engrais organiques soient les plus répandus en agriculture biologique , il existe un certain nombre d’ amendements du sol et  d’engrais inorganiques ou minéraux qui sont autorisés en agriculture biologique , comme le chlorure de sodium, les poussières de roche ou d’argile, le sulfate de calcium, etc.

Les références 

1. Brechelt, A., 2004. Gestion écologique des sols . Fondation pour l’agriculture et l’environnement (FAMA), République dominicaine.
2. Masaguer, A., 2004. Quel substrat choisir ? Revue HORTICULTURE, nº 201, pag. 40-42.
3. Félix Herrán, J. et al., 2008. Importance des engrais organiques . Journal de la société pour la culture et le développement durable de l’Université autochtone autonome du Mexique, Ra Ximhai, vol. 4 (1), p. 57-67.
4. Gonzálvez, V. & Pomares, F., 2008. Fertilisation et équilibre des nutriments dans les systèmes agroécologiques . Manuel technique, Société espagnole d’agriculture écologique (SEAE).
5. Cruz-Crespo, E. et al., 2012. Substrats en horticulture . Revue des sciences biologiques, vol. 2 (2), p. 17-26.