Helianthus Tuberosus
Le tupinambo, également appelé tournesol, est une plante du même genre que le tournesol. Originaire de l’est de l’Amérique du Nord, il était déjà cultivé par les peuples autochtones de la région avant l’arrivée des Européens. Ses tubercules sont riches en inuline, un polysaccharide de fructose, qui leur donne un goût légèrement sucré. Ils sont généralement consommés cuits, mais peuvent être consommés crus en salade s’ils sont coupés en fines tranches.
Climat
Le tupinambo pousse mieux dans les climats tempérés, mais peut être cultivé dans des régions ayant d’autres conditions climatiques, bien que la productivité soit généralement plus faible. Les basses températures tuent les feuilles et les tiges de la plante, mais les tubercules résistent à des températures très basses, et germent lorsque les conditions de température deviennent favorables.
Luminosité
Cette plante a besoin de la lumière directe du soleil pendant au moins quelques heures par jour. La plupart des cultivars produisent mieux dans les endroits où les journées sont longues (les rendements sont donc généralement plus faibles dans les régions tropicales).
Le sol
Cultiver de préférence dans un sol léger, bien drainé, exempt de pierres et autres débris, fertile et riche en matière organique. Cette plante peut pousser dans un sol plus pauvre, mais les tubercules produits seront plus gros si le sol est fertile. Il est également assez tolérant en ce qui concerne le pH et le type de sol, bien que les sols lourds ne conviennent pas, surtout s’ils sont sujets à l’engorgement.
Irrigation
Irriguer pour que le sol soit maintenu humide, mais pas détrempé. Bien que la plante puisse résister à de très courtes périodes de sécheresse lorsqu’elle est bien développée, les tubercules ont un meilleur aspect et une meilleure qualité lorsqu’il n’y a pas de manque d’eau.
Plantation
Les graines de tupinambo sont similaires aux graines de tournesol et peuvent être utilisées pour commencer à planter, mais il est normal de planter les tubercules. Ils sont plantés entiers s’ils ont la taille d’un œuf de poule, ou coupés en morceaux s’ils sont beaucoup plus gros, mais en laissant toujours au moins deux ou trois jaunes (yeux) par morceau. Les tubercules doivent avoir une profondeur de 10 à 15 cm et être espacés de 30 à 60 cm. Les rangées peuvent être espacées de 30 à 1 m. Dans les climats tempérés, la plantation se fait au printemps.
Les graines peuvent être semées sur le site final dans les régions où l’hiver n’est pas trop rude, ou à la plantation, et transplantées dans des pots individuels lorsqu’elles sont assez grandes pour être manipulées. Les plantes peuvent ensuite passer leur première année en pot dans un endroit protégé du froid et être plantées à l’endroit définitif après leur premier hiver.
Le tournesol résiste bien au vent, ce qui, outre le fait qu’il peut atteindre 3 m de hauteur (mais est beaucoup plus petit dans les régions à climat chaud), en fait l’une des plantes idéales pour former des barrières au vent dans un jardin.
Traitement culturel
Éliminer les plantes envahissantes qui se disputent les nutriments et les ressources au cours des premiers mois de la plantation. Le tupinambo peut être une plante envahissante dans certaines régions, aussi sa culture doit-elle être limitée dans une certaine mesure à sa zone de plantation, et à la fin de celle-ci, il ne doit plus rester de tubercules dans le sol.
Lorsque les plantes ont 30 cm de haut, elles empilent de la terre à côté des tiges jusqu’à environ 15 cm de haut. Cette procédure permet de stabiliser les plantes, ce qui réduit le risque de basculement. Si elles sont soumises au vent, il peut être nécessaire d’attacher les plantes à des poteaux ou à des piquets verticaux.
Les fleurs peuvent être enlevées lorsqu’elles apparaissent, de sorte que les plantes concentrent leurs ressources sur les tubercules, ce qui augmente la productivité. Cependant, les fleurs peuvent être une bonne source de nourriture pour les abeilles.
Récolte
Si les tubercules sont plantés au printemps, la récolte peut se faire à la fin de l’automne, lorsque la partie aérienne des plantes se dessèche, ou en hiver.
Comme les tubercules ne peuvent pas être conservés longtemps à température ambiante, il faut récolter uniquement ce qui est nécessaire pour le moment, en laissant les tubercules excédentaires dans le sol. Cependant, il est recommandé de récolter tous les tubercules avant qu’ils ne germent au printemps, y compris ceux qui sont trop petits, pour éviter un excès de plantes par zone.