Comment planter le millet perlé

Pennisetum glaucum

Le millet perlé, une céréale connue au Mozambique sous le nom de mexoeira et en Angola sous le nom de massango, est cultivé en Afrique depuis plus de quatre mille ans, et a rapidement été introduit en Inde, où il est également cultivé depuis des milliers d’années. Aujourd’hui, le millet perlé est l’espèce de millet la plus cultivée dans le monde. Un peu comme le sorgho, cette plante peut atteindre une hauteur de 50 cm à 4 mètres, produisant des pointes cylindriques aux extrémités des tiges, dont chacune contient un certain nombre de petites graines nutritives pouvant être utilisées pour l’alimentation humaine ou pour nourrir les oiseaux et autres animaux. Les cultures à feuilles et à pointes violettes sont également cultivées comme plantes ornementales dans les jardins.

Climat

Le millet perlé peut être cultivé dans les régions chaudes toute l’année, et dans les régions tempérées, il peut être cultivé pendant les mois les plus chauds de l’année. La température minimale de plantation doit être de 18°C, et elle peut bien pousser dans les climats semi-arides et à des températures supérieures à 30°C.

Luminosité

Cette plante a besoin d’une grande luminosité et doit recevoir la lumière directe du soleil pendant au moins quelques heures par jour.

Le sol

Le sol doit de préférence être bien drainé, profond, fertile et riche en matière organique, bien que ce millet puisse relativement bien pousser dans des sols pauvres. Cette plante est également assez tolérante au pH du sol et peut être cultivée même sur des sols acides ou salins qui ne conviendraient pas au maïs et au sorgho.

Irrigation

Bien qu’il produise mieux s’il ne manque pas d’eau, ce millet est plus résistant aux périodes de sécheresse que les autres céréales.

Plantation

Les graines sont généralement semées directement à l’endroit final à une profondeur qui peut varier entre 1 cm et 2,5 cm. L’espacement entre les plantes peut varier considérablement en fonction du cultivar et de la fertilité du sol, l’espacement entre les rangs de plantation allant de 20 cm seulement pour les petits cultivars et les sols fertiles à 1 mètre entre les rangs de plantation pour les grands cultivars et les sols pauvres.

Traitement culturel

Lutter contre les plantes envahissantes qui peuvent entrer en compétition pour les nutriments et les ressources, surtout au début de la plantation, lorsque ce millet pousse relativement lentement.

Récolte

La récolte peut se faire lorsque les épis sont secs. Dans des conditions de plantation idéales, cela se produit environ 3 à 4 mois après la plantation (mais sur certains cultivars, cela peut prendre 6 mois ou plus). Bien que les graines ne se détachent normalement pas des épis, les tempêtes au moment de la récolte peuvent causer de grandes pertes. Les pertes peuvent également être dues aux oiseaux, en particulier dans les petites cultures ou les cultures à proximité des forêts et des jungles.