Rheum rhabarbarum ou Rheum x cultorum
La rhubarbe est une plante vivace qui possède de grandes feuilles, dont les pétioles (les tiges des feuilles) sont utilisés comme nourriture. Bien qu’elles aient un goût aigre, les tiges peuvent être consommées de la même manière que les tiges de céleri. Cependant, ils sont principalement utilisés dans la préparation d’aliments sucrés, comme la garniture pour tartes, les confitures, les gelées et autres desserts. Il existe des cultivars qui ont un pétiole rouge et d’autres qui ont un pétiole vert. Les autres espèces de rhubarbe sont utilisées à des fins médicales uniquement et ne doivent pas être utilisées comme aliments.
Climat
La rhubarbe a besoin de régions froides ou tempérées pour pousser, car elle ne peut généralement pas supporter des températures élevées. Cette plante a besoin de passer un certain temps à des températures inférieures à 5 °C pour rompre sa dormance hivernale. La nécessité de jours de basse température pour rompre la dormance des plantes varie selon les cultivars.
Luminosité
La rhubarbe pousse mieux en plein soleil pendant au moins quelques heures par jour, mais elle peut tolérer un environnement partiellement ombragé, tant qu’il y a une bonne lumière.
Le sol
Ils poussent dans des sols fertiles, profonds, bien drainés, riches en matière organique et riches en azote. Cette plante tolère plusieurs types de sol et pousse bien même dans les sols argileux lourds. Le pH idéal du sol est de 6 à 7.
Irrigation
Irriguer pour que le sol soit maintenu humide, mais pas détrempé.
Plantation
La plantation se fait généralement en divisant les plantes saines qui ont deux ans ou plus. Les morceaux de rhizomes, de préférence déjà munis de pousses, doivent avoir une profondeur de 2,5 cm, ne laissant apparaître que les pousses. Les plantes peuvent être espacées de 75 à 120 cm, en fonction de la taille du cultivar.
La plantation peut également se faire avec des semences, bien que le résultat ne soit pas toujours satisfaisant. Semer en lits de 30 cm de distance et d’environ 2,5 cm de profondeur. Lorsqu’ils germent, laissez les semis à 15 cm de distance, en coupant l’excédent.
La rhubarbe peut être cultivée dans de grands pots (d’au moins 35 cm de diamètre).
Traitement culturel
Éliminer les plantes envahissantes qui sont en concurrence pour les nutriments et les ressources, au moins pendant les premiers mois de la croissance des plantes chaque année.
Pour augmenter la productivité, les inflorescences peuvent être coupées dès qu’elles commencent à apparaître.
Pour obtenir des tiges au goût plus doux, les feuilles peuvent être blanchies à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Pour ce faire, on place de grands pots ou des récipients en céramique appropriés, d’au moins 45 cm de hauteur, de manière à ce que les feuilles germent et poussent sans lumière jusqu’à la récolte.
Récolte
Les feuilles peuvent être récoltées au printemps et au début de l’été à partir de la deuxième année de plantation, en évitant de les récolter la première année afin que les plantes deviennent plus vigoureuses. A chaque récolte, un tiers à la moitié des feuilles peuvent être enlevées, laissant le reste sur la plante. Si toutes les feuilles sont enlevées, la plante mettra plus de temps à se rétablir et aura une faible productivité. Retirez chaque feuille en mettant en évidence la tige à la base.
Seules les tiges (pétioles) peuvent être consommées, la feuille (le limbe) contient beaucoup d’acide oxalique et contient également d’autres substances toxiques.