Solanum tuberosum
La pomme de terre, également connue sous le nom de pomme de terre anglaise malgré son origine dans les régions andines du Pérou et de la Bolivie, est l’un des principaux aliments d’origine végétale cultivés dans le monde, étant seulement moins cultivée que la canne à sucre, le maïs, le blé et le riz.
La pomme de terre elle-même est un tubercule, c’est-à-dire un organe de stockage des nutriments développé dans les rhizomes de la plante, qui sont à leur tour des tiges qui poussent sous terre. Ces tubercules sont riches en amidon et contiennent non seulement des glucides mais aussi une quantité raisonnable de protéines de haute qualité, de potassium et de quelques vitamines. La mauvaise réputation actuelle de la pomme de terre en tant qu’aliment est due en grande partie à la façon dont elle est préparée. En particulier, leur utilisation dans des produits pour la friture, la torréfaction ou la cuisson, avec une exposition prolongée à des températures élevées (120°C), conduit au développement de l’acrylamide, une substance au potentiel cancérigène. Les pommes de terre cuites au four ne contiennent pas d’acrylamide.
La pomme de terre est une plante qui peut atteindre de 30 cm à environ 1 m de hauteur. Ses fleurs peuvent être blanches, roses ou violettes, ses fruits ont 1 ou 2 cm de diamètre et contiennent quelques centaines de graines. Toutes les parties de la plante contiennent des alcaloïdes toxiques, principalement la solanine et la chaconine, mais les tubercules en contiennent généralement beaucoup moins que les branches, les feuilles et les fruits.
Actuellement, plus de quatre mille variétés de pommes de terre sont cultivées, avec une grande variation des tubercules, principalement en ce qui concerne la taille, la forme, la couleur interne et externe. La quantité de solanine et de chaconine peut également varier considérablement, de certains cultivars contenant très peu de ces alcaloïdes à des cultivars en contenant suffisamment pour être amers et potentiellement toxiques. La plupart des cultivars ont une concentration en alcaloïdes inférieure à 200 mgKg et sont donc considérés comme propres à la consommation.
Climat
Les pommes de terre poussent mieux dans un climat tempéré, la température idéale pour la culture se situant entre 15 et 25 °C. Lorsque la température du sol dépasse 27°C, la formation des tubercules est inhibée.
Luminosité
La pomme de terre a besoin d’une bonne lumière pour bien pousser, avec au moins quelques heures de soleil direct par jour. Dans les climats chauds, les pommes de terre peuvent pousser à l’ombre partielle.
Le sol
Plantez la pomme de terre dans un sol bien drainé, exempt de pierres et autres débris, fertile, riche en matière organique et riche en azote. Les sols argileux lourds sont moins propices à la culture. Le pH idéal du sol se situe entre 5 et 6, mais les pommes de terre sont très tolérantes au pH du sol.
Irrigation
L’eau de manière à ce que le sol soit toujours légèrement humide. L’excès d’eau facilite l’apparition de maladies sur la plantation. Suspendre l’irrigation pendant les deux dernières semaines avant la récolte.
Plantation
Dans les plantations commerciales, les pommes de terre sont cultivées avec des pommes de terre de semence dites certifiées, qui sont traditionnellement cultivées dans des régions exemptes de maladies de la pomme de terre. Ces régions sont souvent soumises à des hivers rigoureux, où le sol gèle en hiver, ce qui tue les insectes vecteurs de virus et les agents pathogènes qui provoquent des maladies. Aujourd’hui, les pommes de terre de semence certifiées peuvent également être obtenues à partir de plantes cultivées selon des techniques modernes dans un environnement contrôlé.
Dans les jardins familiaux, la plantation peut se faire avec des pommes de terre qui ne présentent pas de signes de maladie. Idéalement, les pommes de terre doivent être laissées dans un environnement bien éclairé jusqu’à ce que les germes (ou bourgeons) se développent (chaque œil de tubercule produit un germe ou un bourgeon). Les pommes de terre peuvent être plantées lorsque les germes ont environ 2 cm de long.
Il est possible d’utiliser aussi bien des pommes de terre coupées en gros morceaux que des pommes de terre entières de n’importe quelle taille. Les grosses pommes de terre peuvent être coupées pour produire plus de plantes en laissant au moins deux yeux ou pousses par morceau. Les morceaux doivent être laissés dans un environnement aéré pendant au moins un jour pour permettre aux surfaces coupées de sécher avant la plantation.
Certains cultivars de pommes de terre peuvent également être cultivés à partir de graines prélevées sur des fruits de pommes de terre, qui sont plantés dans des lits de semences et ensuite transplantés lorsqu’ils ont au moins 4 feuilles. Les plantes avec des semences prennent plus de temps à pousser et à produire et n’ont pas l’uniformité obtenue par la plantation de tubercules, de sorte que les semences de plantation ne sont souvent utilisées que pour obtenir de nouvelles variétés.
Les pommes de terre peuvent être cultivées en pots, sacs et conteneurs à condition qu’ils aient au moins 30 cm de large et de profondeur, ce qui est l’espace minimum recommandé pour la plantation d’une seule pomme de terre de semence.
Traitement culturel
Le principal soin est de ne pas laisser les tubercules de la plante (les pommes de terre à récolter) être exposés au soleil. Cela laisse les parties exposées de la pomme de terre vertes en raison de la production de chlorophylle et induit la production d’alcaloïdes toxiques. Par conséquent, empilez la terre près des pieds de la pomme de terre tous les 30 jours, gardez la terre avec une bonne couche de paillis ou couvrez la terre avec un plastique noir opaque dès le début de la plantation.
Éliminer les plantes envahissantes qui se font concurrence pour les nutriments et les ressources.
Récolte
Les pommes de terre peuvent être récoltées lorsque les branches sont jaunes et que les tubercules sont facilement détachés. Si on laisse la plante se dessécher avant la récolte, les pommes de terre peuvent être stockées plus longtemps, mais la terre ne doit pas être mouillée. La pomme de terre peut être prête à être récoltée en 75-180 jours (dans la plupart des cas 100-150 jours), en fonction de la culture, du climat et d’autres facteurs régionaux.
La pomme de terre est une plante toxique et ses branches, feuilles et fruits ne doivent pas être utilisés dans l’alimentation humaine ou animale. Les pommes de terre vertes peuvent toujours être consommées si un bon morceau de la partie verte est jeté, mais il est préférable de jeter la pomme de terre entière ou de l’utiliser comme pomme de terre de semence.