Comment planter des patates douces

Pommes de terre d’Ipomoea

La patate douce est une plante vivace qui est cultivée en Amérique centrale et du Sud depuis des milliers d’années. Une vigne dont les branches peuvent atteindre 1 m à 5 ou 6 m, chaque plante produit normalement 5 à 10 racines de stockage, et ces racines tubéreuses sont douces et riches en amidon. Ces racines tubéreuses peuvent être consommées cuites ou cuites au four dans différents types de recettes sucrées ou salées. Les feuilles et les extrémités des branches peuvent également être consommées bouillies ou en ragoût, et sont très nutritives par rapport à d’autres légumes. La patate douce est l’un des principaux aliments des tropiques humides du monde et est également largement utilisée dans l’alimentation animale. Certains cultivars sont appréciés comme plantes ornementales.

Il existe une grande variété de cultivars de patate douce, avec des racines tubéreuses plus rondes ou plus longues, de taille plus ou moins grande, la couleur interne étant blanche, crème, orange ou violette et la couleur externe étant de diverses nuances de crème, jaune, rose ou violet. Il existe également une grande variation de goût, avec des variétés plus ou moins sucrées.

La patate douce présente une curiosité : son génome contient des gènes de bactéries du genre Agrobacterium , ce qui en fait une plante transgénique naturelle.

Climat

La patate douce pousse mieux dans les climats tropicaux ou subtropicaux, avec des températures supérieures à 20°C, la température idéale pour la culture se situant entre 24°C et 26°C. En cas de basses températures, la patate douce peut être cultivée en serre, mais les racines tubéreuses obtenues sont généralement plus petites.

Luminosité

La patate douce a besoin d’une bonne lumière pour bien pousser, avec au moins quelques heures de soleil direct par jour.

La plupart des cultivars sont adaptés à la courte photopériode diurne, comme c’est le cas sous les tropiques, et fleurissent rarement dans les régions où le jour a plus de 12 heures d’ensoleillement.

Le sol

Plantez la patate douce dans un sol bien drainé, exempt de pierres et d’autres déchets, fertile et riche en matière organique. Le pH idéal du sol se situe entre 5,5 et 6,5, mais la patate douce tolère très bien le sol et ne doit être évitée que sur les sols pierreux, les sols sujets à l’engorgement et les sols compactés.

Irrigation

Irriguer de manière à ce que le sol soit toujours humide, sans se mouiller.

Plantation

Les patates douces peuvent être cultivées à partir de branches distinctes de plantes adultes, des patates douces elles-mêmes ou de leurs graines.

La méthode la plus utilisée par ceux qui ont déjà des plants de patate douce au jardin et qui vivent dans des régions tropicales ou subtropicales, est la plantation de branches prélevées sur leurs plantes adultes plus vigoureuses, avec huit à dix entre-nœuds (chaque entre-nœud a une feuille, donc chaque branche devrait avoir 8 à 10 feuilles déjà bien développées). Environ la moitié de la branche doit être recouverte de terre, l’autre moitié étant exposée. Les branches sont facilement enracinées dans un sol humide.

La plantation des patates douces est généralement effectuée dans des régions où l’hiver est froid, où les plantes ne survivent pas à l’hiver, et par des personnes qui commencent leurs cultures et n’ont aucun moyen de faire planter des branches. Pour la plantation, on utilise généralement de petites patates douces qui sont enterrées à environ 5 cm de profondeur. En option, les patates douces peuvent être laissées dans un récipient partiellement couvert d’eau pour qu’elles germent avant d’être plantées. Une façon d’augmenter le nombre de plants est de planter les pommes de terre et d’attendre que les branches atteignent 30 à 50 cm lorsqu’elles sont coupées à la base et plantées à l’endroit final comme décrit dans le paragraphe précédent.

La plantation de graines est moins courante, mais donne également de bons résultats. Plantez les graines dans de petits pots, des sacs en plastique adaptés aux semis ou des gobelets en papier journal de 10 cm de hauteur et de 5 cm de diamètre, et repiquez-les lorsque les semis atteignent 10 à 15 cm de hauteur.

Les patates douces peuvent être cultivées en pots, sacs et autres récipients à condition qu’elles aient au moins 35 cm de diamètre et de profondeur.

Traitement culturel

L’élimination des plantes envahissantes n’est nécessaire qu’au début de la culture.

Bien qu’il puisse s’agir d’une plante grimpante, la culture est généralement faible, sans protection.

Récolte

La récolte peut avoir lieu entre 100 et plus de 180 jours après la plantation, selon le cultivar utilisé, la méthode de plantation et les conditions de croissance. Dans les régions tropicales ou subtropicales, les racines tubéreuses peuvent rester dans le sol jusqu’à ce qu’elles soient nécessaires, car la plante est pérenne. Dans les climats plus froids, la récolte doit avoir lieu avant l’arrivée des basses températures hivernales.