Capparis spinosa
Le câprier est un arbuste ligneux qui peut atteindre un mètre de hauteur. Il est originaire de la région méditerranéenne, du Moyen-Orient et du nord de la côte ouest de l’Afrique. La câpre est également le nom donné à ses boutons floraux immatures, qui sont conservés dans une saumure ou une solution de vinaigre et de sel, et sont donc utilisés comme condiment dans les sauces, les autres conserves et divers types de plats culinaires. Les fruits à demi mûrs et les jeunes feuilles peuvent également être consommés et sont préparés et utilisés de la même manière que les boutons de fleurs. Les feuilles peuvent être cuites avant d’être préparées. Les câpres sont également utilisées à des fins médicales.
D’autres espèces du genre Capparis et des hybrides entre ces espèces sont également cultivés et utilisés comme câpres.
Climat
Le câprier préfère un climat chaud et sec, tolérant des températures très élevées (même des températures d’environ 40°C), bien qu’il puisse parfois aussi supporter des températures basses en hiver (jusqu’à environ -8°C). Un excès d’humidité peut endommager cette plante.
Luminosité
Elle nécessite la lumière directe du soleil.
Le sol
Il peut être cultivé dans n’importe quel type de sol, à condition qu’il soit bien drainé, mais l’idéal est un sol calcaire. Il pousse bien même dans les sols pierreux, et on le trouve à l’état naturel dans les fissures et les crevasses des vieux murs de pierre dans les régions où il est indigène. Le pH du sol peut être compris entre 6 et 8,5, mais un pH légèrement alcalin compris entre 7,5 et 8 est idéal.
Irrigation
Le mieux, c’est que l’eau ne manque pas, mais le sol doit être bien drainé et ne doit pas rester longtemps humide. Lorsqu’elle est bien développée, elle ne nécessite pas beaucoup d’eau et peut supporter des périodes de sécheresse. L’excès d’eau peut favoriser l’apparition de maladies.
Plantation
La plantation peut se faire par graines ou par tiges. Les graines sont petites et peuvent prendre des mois pour germer. Les graines fraîchement récoltées peuvent germer en quelques semaines, mais le taux de germination rapide des graines est généralement faible. Les graines sèches sont généralement en dormance et doivent parfois être laissées dans l’eau pendant une journée, puis conservées dans un linge humide au réfrigérateur pendant deux à trois mois et enfin laissées à nouveau dans l’eau chaude pendant une journée avant de semer. Les planter dans des semis, des sacs de semis ou des pots, en transplantant les semis à l’endroit définitif lorsqu’ils ont un an. Les semis poussent lentement au cours des premiers mois.
La plantation par tiges a l’avantage de produire des semis d’apparence plus uniforme, mais le taux d’enracinement des branches est relativement faible. Utilisez des morceaux de branches d’environ 20 cm de long, de préférence prélevés à la base ou à la moitié d’une branche saine d’un an. Enlevez les feuilles et plantez les morceaux de branches dans des pots.
L’espacement recommandé varie en fonction du cultivar et des conditions de croissance, et peut aller de 2,5 m à 5 m entre les plantes. Les câpres peuvent également être cultivées en pots.
Traitement culturel
Éliminer les plantes envahissantes qui se font concurrence pour les ressources et les nutriments.
Lorsque la plante est dormante, elle peut enlever les branches mortes, faibles ou malades. Lorsque l’usine est en pleine production, coupez les branches improductives.
Récolte
Les bourgeons floraux sont récoltés lorsqu’ils sont encore complètement fermés. Par conséquent, la récolte des bourgeons doit être répétée tous les trois ou quatre jours pendant les mois où la floraison a lieu. Les fleurs qui commencent à s’ouvrir ne doivent pas être récoltées. Ils peuvent produire des fruits, qui peuvent être cueillis et préparés dans une boîte lorsqu’ils sont bien développés, presque mûrs. Les bourgeons floraux doivent être récoltés de préférence les jours de sécheresse.
Les germes frais ont un goût très amer et doivent subir un processus de fermentation avant d’être consommés. À cette fin, les bourgeons peuvent être disposés en couches remplies de sel, ou laissés dans une saumure ou une solution de vinaigre et de sel pendant au moins 20 à 30 jours pour acquérir leur goût caractéristique.
Il est possible de récolter quelques pousses la deuxième année de culture, mais la production commence en fait la troisième et la quatrième année. Le câprier est une plante vivace qui peut produire de bons résultats pendant des décennies.