Chataigne d’eau

Alexandrejunio 24, 2021

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Principales caractéristiques de la châtaigne d’eau

La châtaigne d’eau est formée d’une dense rosette de petites feuilles qui flottent à la surface de l’eau. Ils ont une forme d’éventail dentelé et ont une couleur vert vif. Le dessous est caractérisé par un épais duvet brunâtre. Les feuilles restent adhérentes les unes aux autres car elles sont attachées à une tige spongieuse. Au printemps, elles produisent de petites fleurs solitaires dont la couleur varie du blanc au rose interne, en passant par toutes les nuances intermédiaires. Sous la rosette de feuilles se trouvent les racines qui s’ancrent au sol. En été, chaque fleur fécondée donne naissance à un fruit coriace qui protège une graine charnue. Les fruits ont l’apparence d’une tête de taureau et leur graine volumineuse est riche en amidon, en fibres et en vitamines.

Habitat de la châtaigne d’eau

La châtaigne d’eau est originaire des régions caractérisées par un climat tempéré d’Europe, d’Asie et d’Afrique. Il appartient à la famille des trampacées et peut se développer jusqu’à cinq mètres de profondeur. Il pousse mieux lorsqu’il est exposé à la lumière directe du soleil, mais peut également bien se développer dans d’autres conditions d’éclairage. Dans les endroits où les températures hivernales restent longtemps en dessous de zéro, la plante est cultivée comme annuelle. En Chine et dans certaines régions de l’est de l’Inde, ces plantes sont cultivées depuis plus de 3000 ans dans les zones marécageuses. Leurs graines sont couramment utilisées dans les cuisines locales traditionnelles pour préparer des plats savoureux mais surtout nutritifs. La châtaigne d’eau est importée depuis quelques décennies également dans notre pays mais uniquement à des fins ornementales.

Méthode de culture

La châtaigne d’eau pousse mieux si elle est placée dans un endroit bien exposé à la lumière directe du soleil. Cependant, il peut aussi bien se développer dans des zones semi-ombragées. Dans les régions où les températures restent inférieures à zéro degré Celsius pendant une longue période en hiver, ces plantes sont généralement cultivées comme annuelles. Ils craignent le froid et meurent s’ils sont soumis à de basses températures. Cependant, ils libèrent leurs graines dans l’eau et avec les premières chaleurs du printemps, de nouvelles plantes réapparaîtront, sans qu’il soit nécessaire de semer. Si vous souhaitez planter des châtaignes d’eau dans un étang où vivent les poissons en permanence, assurez-vous qu’ils ne se nourrissent pas de ces espèces vivaces sinon vous ne perdrez que du temps et des efforts. Au lieu de cela, d’autres poissons pourraient s’enivrer avec les rhizomes.

Châtaigne d’eau : Utilisation en cuisine

La châtaigne d’eau a une pulpe croquante, légèrement aromatique et ferme. Son goût ressemble vaguement à celui de la noix de coco. En Italie, presque personne ne les utilise pour la consommation alimentaire, mais dans d’autres pays, ils sont une source précieuse de nutriments. Ils peuvent être consommés aussi bien crus qu’après avoir été bouillis ou grillés. Ils sont également excellents marinés ou conservés en saumure. Les fruits peuvent être séchés au soleil puis finement moulus pour obtenir une farine sucrée pour faire de la polenta ou des gaufres à cuire dans l’assiette. Les rhizomes de la châtaigne d’eau sont riches en amidon mais contiennent également des fibres précieuses, de la vitamine B6, du manganèse et du potassium. Dans les magasins spécialisés dans le commerce de produits exotiques, on trouve des rhizomes en conserve prêts à être consommés.