C’est une plante belle et délicate qui, malheureusement, n’est généralement pas appréciée, du moins ici au Brésil. A l’étranger, il est fréquent de voir des gens prêts à acheter des plants ou des graines de Polygonum capitatum, connu ici sous le nom de tapis anglais.
Il germe souvent spontanément dans les fissures des trottoirs, les fissures des murs, ainsi que les parterres de fleurs et les terrains abandonnés. Malgré ce comportement un peu envahissant, il vaut la peine de prêter plus d’attention à ce feuillage aux petits pompons roses.
Comme son nom populaire l’indique déjà, le tapis anglais est une plante de taille herbacée et reptante, qui se propage horizontalement, très rapidement, c’est pourquoi il est fréquemment utilisé comme doublure, dans les pots, parterres et jardins.
Une autre forme moins courante de culture du tapis anglais est en pots suspendus, où la plante acquiert un aspect suspendu.
Outre les délicates inflorescences roses, de forme sphérique, un autre signe distinctif du tapis anglais est le feuillage, dans une teinte verte bien fermée, qui a tendance à brunir.
Contrairement à ce que son nom populaire pourrait laisser penser, l’espèce Polygonum capitatum est exotique, originaire de pays asiatiques comme la Chine et l’Inde. La plante appartient à la famille botanique des Polygonaceae, la même que l’amor-cgarradinho – Antigonon leptopus.
La plante de tapis anglais peut être cultivée en plein soleil ou dans des environnements semi-ombragés où seules quelques heures de soleil direct par jour sont disponibles, généralement tôt le matin ou en fin d’après-midi.
En règle générale, plus la plante reçoit de lumière, plus sa floraison est abondante, qui peut se produire tout au long de l’année. Cependant, il est courant que l’apparence des fleurs diminue pendant les mois les plus froids de l’hiver.
Dans les espaces extérieurs tels que les arrière-cours et les jardins, il est recommandé de planter le tapis anglais dans des plates-bandes, des pots ou des jardinières surélevées afin que la croissance des plantes puisse être contenue par une barrière physique. Sinon, il a tendance à se répandre partout, ce qui en fait un ravageur difficile à contrôler.
Pour cette raison, il est intéressant de cultiver le tapis anglais en pot, à l’intérieur des maisons et des appartements, comme plante d’intérieur, bien que ce ne soit pas la situation la plus courante.
En particulier, je trouve intéressante l’idée de cultiver certaines plantes considérées comme des adventices comme spécimens ornementaux. Dans le cas du tapis anglais, il est important que le vase soit situé dans un endroit qui reçoit beaucoup de lumière. Les jardinières à l’extérieur des fenêtres, en plus des balcons et des toits, sont des endroits parfaits pour abriter le Polygonum capitatum.
Bien qu’il soit assez résistant et pousse littéralement n’importe où, le tapis anglais apprécie un sol plus riche en matière organique, toujours maintenu légèrement humide.
Lorsqu’elles sont cultivées en pots, il est important qu’elles aient un bon système de drainage, avec des trous au fond et une couche de tuile cassée, de gravier ou d’argile expansée. Les pots en argile ayant tendance à sécher plus rapidement, l’idéal est de privilégier les contenants en plastique, qui permettent de conserver l’humidité du sol plus longtemps.
Si le substrat reste sec longtemps, le feuillage du tapis anglais a tendance à s’évanouir, tout comme le lis de la paix (Spathiphllum wallissi) le fait habituellement. Cependant, un arrosage généreux suffit à ces plantes pour récupérer en quelques heures.
La propagation du tapis anglais est très rapide et lisse. Ces branches taillées s’enracinent très facilement, générant de nouvelles plantes en peu de temps.
Une autre façon très courante de multiplier la plante est par les graines. Les inflorescences, une fois pollinisées, produisent des milliers de minuscules graines, qui sont dispersées par le vent. Même en culture domestique, il est très fréquent que plusieurs d’entre elles germent spontanément, en pots, parterres et jardins. C’est pourquoi la plante se propage si facilement.
Bien qu’il soit presque indestructible, le tapis anglais ne supporte pas très bien les températures extrêmes. La chaleur intense et le froid glacial nuisent au développement des plantes.
C’est une espèce qui se développe le mieux dans les zones de collines douces, typiquement subtropicales.
Même s’il est considéré comme buisson par beaucoup, le tapis anglais est une plante ornementale que j’aime beaucoup, pour sa résistance, son impossibilité de tuer, sa facilité de culture, en plus de ses délicates inflorescences en forme de sphères roses.
