Si une seule fleur d’orchidée est déjà le centre d’attention dans n’importe quel environnement, une tige de fleur avec des centaines d’entre elles est un spectacle de la nature.
Originaire des forêts humides et montagneuses, avec des altitudes de 350 à 2 100 m, dans la chaîne équatoriale qui comprend le Mexique, l’Amérique centrale, le Venezuela et la Colombie.
C’est une orchidée épiphyte, c’est-à-dire qu’elle vit attachée aux troncs d’arbres sans enlever aucun élément nutritif, les utilisant simplement comme support. Mais on peut aussi le trouver sur les rochers.
Parmi les espèces du genre Arpophyllum, giganteum, comme son nom l’indique, est la plus grande de toutes – sa tige florale mesure jusqu’à 50 cm. Les centaines de fleurs qui recouvrent la tige florale ne mesurent pas plus de 8 mm de diamètre et ont une couleur lilas brillante avec des lèvres plus foncées.
Les feuilles sont longues, étroites et incurvées, et donnent le nom de genre, car Arpophyllum signifie «feuilles en forme de faux».
Comme la forme de la tige florale rappelle beaucoup celle d’une brosse à laver les bouteilles, la plante a reçu le nom populaire de «brosse à bouteilles» ou «brosse à bouteilles».
Il y a quelque temps, il était difficile de trouver une vente au Brésil, mais aujourd’hui il existe de nombreux producteurs et les plants sont vendus au Ceagesp, dans les pépinières professionnelles et dans les expositions d’orchidées.
À première vue, il se distingue par l’ensemble des inflorescences, qui sont denses, cylindriques, avec de nombreuses et minuscules fleurs lilas. Cette caractéristique particulière lui a valu des noms populaires tels que « pinceau à bouteille » et « pinceau à bouteille ».
Il est rhizomateux, à croissance sympodiale, et forme des touffes pleines et amples. Les pseudobulbes sont longs et de forme cylindrique, aplatis sur les côtés et enveloppés de bractées tubulaires.
Les feuilles sont lancéolées, coriaces et en forme de faucille. Le nom du genre Arpophyllum vient précisément de cette forme des feuilles, du grec : « Arpo », qui signifie faucille, et « phyllum », qui signifie feuille.
La floraison a lieu à la fin de l’hiver et au début du printemps et dure environ 20 jours. Les inflorescences sont des racèmes, dressés, cylindriques, jusqu’à 40 cm, avec de petits fleurons s’ouvrant en spirale de la base vers le haut, progressivement.
Les fleurs de cette espèce n’effectuent pas de resupination, qui est le repositionnement des fleurs, de sorte que le labelle soit vers le bas et légèrement horizontal, un mouvement qui est commun à la plupart des orchidées, et qui vise à favoriser la pollinisation. Les fleurs d’ A. giganteum sont roses à lilas, avec le labelle d’un ton plus intense. Cette espèce a trois sous-espèces, comme suit :
* Arpophyllum giganteum subsp. Alpinum
* Arpophyllum giganteum subsp. Giganteum
* Arpophyllum giganteum subsp. moyen
Considérez le niveau de difficulté de la culture de cette orchidée moyenne. Et bien qu’au départ il était assez rare au Brésil, et qu’il ait une croissance lente, de nos jours de plus en plus d’orchidées l’ont inclus dans leurs collections, et il n’est pas difficile de l’acquérir dans de grandes expositions et même sur internet, dans des sites spécialisés .
C’est sans aucun doute une espèce différente qui apportera un éclat particulier à la collection. Indiqué pour les orchidées intermédiaires et avancées.
Il doit être cultivé sous lumière tamisée ou mi-ombre, avec un ombrage idéal de 50 à 70%, dans un substrat adapté aux orchidées épiphytes, parfaitement drainable, mais maintenu humide.
Irriguer abondamment tout au long de l’année, en réduisant les arrosages après le développement complet des feuilles et pendant la floraison. Un substrat suggéré comprend le mélange de coquillages (noix de coco, pin, etc.) et de charbon de bois.
Fertiliser tous les 15 jours, avec des engrais adaptés aux orchidées, de préférence liquides, appliqués par pulvérisation foliaire. Il bénéficie d’un climat doux, avec des moyennes annuelles comprises entre 10 et 29ºC, c’est-à-dire frais et bien aéré, mais craint le gel.
Sa multiplication se fait facilement en divisant les touffes, chaque nouveau plant ayant une structure complète (racines, rhizome, pseudobulbes et guide) et au moins trois pseudobulbes matures et sains.
Utilisez des pots en plastique, en céramique ou en bois et replantez lorsque le substrat commence à se détériorer, dès que la plante entame son nouveau cycle de croissance.
