La vigne d’ail appartient à la famille des Bignoniáceas, la même famille que les Ipês. Également connu sous le nom d’Alho-da-mata, il est originaire de la forêt amazonienne, mais s’est étendu à plusieurs pays, tels que l’Inde, l’Afrique du Sud, les États-Unis et d’autres endroits dont le climat est tropical.
Il présente une floraison ornementale, en plus d’intéressantes qualités culinaires et médicinales, très importantes pour les peuples indigènes d’Amazonie. Ses feuilles sont comestibles et utilisées de différentes manières pour assaisonner pour avoir une saveur similaire à l’ail.
Caractéristiques
Cette plante atteint jusqu’à 3 m de hauteur et possède plusieurs tiges qui s’entrelacent pour servir de support à la plante.
Ses fleurs sont lisses et fleurissent plus d’une fois par an, fleurissent généralement dans une nuance de lilas et, avec le temps, le ton devient plus clair. La floraison, dans la plupart des cas, dure environ une semaine.
Sa culture doit se faire en plein soleil ou à mi-ombre, avec un arrosage régulier. Cette espèce tolère le froid des régions subtropicales, tant que les températures ne descendent pas en dessous de 0°C. Pour une croissance plus saine, vous devez avoir un contact direct quotidien avec la lumière du soleil.
Ses feuilles sont lisses, opposées, divisées en deux folioles opposées, vert clair et luisantes, aux vénérations bien marquées. Lorsqu’elles sont écrasées ou coupées, les feuilles de la plante dégagent une odeur d’ail.
Il fleurit plus d’une fois par an, avec des inflorescences denses et globuleuses formées de fleurs en forme de trompette. Les fleurs s’épanouissent initialement dans une teinte profonde de lilas et acquièrent progressivement des tons plus clairs, passant par le rose et même le blanc. La floraison dure environ une semaine.
Contrairement aux autres vignes de la famille Bignoniáceas, la vigne d’ail, bien que vigoureuse et rustique, montre une croissance modérée, n’atteignant pas de très grandes proportions. Ainsi, il devient une espèce idéale pour orner des structures plus légères, de plus petite taille, telles que des treillis et des arcs, et également dans le couronnement de clôtures et de murs.
Malgré son comportement grimpant, la vigne d’ail peut également être gérée comme un buisson, avec une taille périodique. Peut être cultivé en pot et en bavoir.
Sa culture doit être pratiquée en plein soleil ou à mi-ombre, dans un sol fertile, enrichi en matière organique et avec une irrigation régulière. Il apprécie la chaleur et l’humidité tropicales, mais est capable de tolérer le froid subtropical tant qu’il ne descend pas en dessous de 0°C (température de congélation) et hors de portée du gel.
La taille doit être effectuée après la floraison, et il est important de noter que si la taille est effectuée pendant la croissance, la floraison peut être compromise, car des boutons floraux apparaissent sur les branches issues de la dernière saison.
Bien qu’il tolère la mi-ombre, il est important qu’il reçoive la lumière directe du soleil pour qu’il puisse fleurir. Les plantes cultivées dans des endroits excessivement ombragés peuvent avoir un beau feuillage, mais la floraison sera absente ou rare.
Sa multiplication se fait par graines ou boutures semi-ligneuses mises à enraciner/germer dans un substrat maintenu humide en été.
