Paineira appartient à la famille des Malvacées et est originaire du Brésil et de l’Argentine. Il se produit dans des pays autres que le Brésil et a de nombreux noms communs qui varient selon les régions : barriguda, arbre à laine, arbre à pain, paineira-rosa, paineira-blanc, paineira-femelle, samaúma, paina-de-soie, entre autres.
Sa présence est presque maternelle, et ce n’est pas une référence au genre féminin et masculin explicite dans sa fleur, qui a des structures à la fois masculines et féminines.
C’est un arbre d’ornement avec de grandes fleurs voyantes, et produit des fruits semblables aux avocats, mais avec une écorce très dure.
Il est difficile de les trouver encore fermées au sol : elles s’ouvrent même sur les pieds, dans les branches les plus hautes, crevant l’écorce après de nombreux jours d’exposition au soleil. Ainsi, lorsqu’elles sont mûres, elles sont prêtes à être piquées par les oiseaux qui, comme le vent, se chargent de disperser les graines.
Le tronc des paineiras a une bonne capacité à synthétiser la chlorophylle (pour faire la photosynthèse) et a une couleur verdâtre même lorsqu’il est de bonne taille ; cela facilite la croissance même lorsque l’arbre est nu de feuilles; il est également fréquent que les paineiras présentent une sorte d’élargissement à la base de la tige, d’où le surnom de « ventre ».
Des colibris aux perruches et aux perroquets, un grand nombre d’oiseaux remplissent leurs nids de paina – un moyen très confortable de garder les œufs au chaud et à l’abri de l’humidité.
La laine du paina est utilisée pour couvrir les oreillers, et le tronc du paineira est léger et doux.
Présent sur les places et les chantiers de Goiás, Paraná, São Paulo, Minhas Gerais, Rio de Janeiro et Mato Grosso do Sul, le paineira est rustique et a une croissance rapide, ce qui en fait un candidat de choix pour la récupération des zones dégradées.
Son tronc, qui peut dépasser 25 m de hauteur, présente des protubérances acérées semblables à des épines épaisses, une caractéristique qui facilite l’identification de l’arbre.
A partir d’environ 20 ans (sud-est du Brésil), les épines commencent généralement à tomber sur la partie inférieure de la tige et tombent progressivement également sur les parties les plus hautes de l’arbre, avec l’épaississement de l’écorce.
On dit, au Brésil, que cela permet à l’arbre de recevoir des nids d’oiseaux, ce qui serait impossible s’il avait des épines longues et pointues ; ainsi, les fleurs et les fruits ne sont plus présents, mais l’arbre continue d’apporter sa contribution à la nature en accueillant les oiseaux.
Ce n’est pas une règle pour tous les paineiras ; certains paineiras de plus de 20 m, par exemple, ont encore de très grosses épines dans la partie inférieure, probablement comme défense contre les insectes de la région.
Léger, doux et de faible durabilité, le bois est utilisé dans les canots, les caisses et les sabots, en plus de composer la pâte cellulosique, le matériau le plus couramment utilisé dans la fabrication du papier.
La meilleure façon de planter un arbre à douleur
Tout d’ abord, cueillez les fruits non ouverts et laissez-les au soleil jusqu’à ce que la peau éclate – demandez aux enfants de marcher dessus pour vérifier.
Ouvrez délicatement la baie et profitez-en pour observer la beauté de celle-ci encore humide, toute compartimentée, comme un épi de maïs duveteux.
C’est le meilleur moment pour retirer les graines, car, avec une laine sèche et volumineuse, les grains se recroquevillent et rendent la tâche plus laborieuse. Pour vous donner une idée du rendement, un kilo d’ananas contient près de 6 000 graines.
Comment faut-il le sol pour planter les graines du kapok ?
Placer les graines sont germées dans des sachets individuels ou semer dans un sol mélangé avec du sable et des composés organiques à parts égales, en les gardant à l’ombre.
Recouvrir d’un peu de substrat tamisé et arroser 2 fois par jour, sans trempage. En moins de quatre mois, les semis seront prêts à être plantés dans un emplacement définitif – qui doit être très spacieux, pour gérer un arbre aussi gros.
