Parmi les peperômias que l’on a l’habitude de voir, cette espèce n’est peut-être pas la plus connue du public brésilien. C’est une plante qui connaît un grand succès à l’étranger, où elle est connue sous le nom de chaîne de tortues, collier de tortue.
En effet, ce feuillage délicat émet plusieurs branches qui s’étalent de manière prostrée autour du vase, à la manière d’une pépéromia suspendue typique. Ses petites feuilles circulaires, avec des marques qui ressemblent à la carapace d’une tortue, ont une consistance succulente, plus ferme au toucher.
Malgré son surnom, Peperomia prostata n’est pas une plante succulente typique, comme le célèbre collier de perles ( Senecio rowleyanus), le collier dauphin (Senecio peregrinua) ou la colle rubis (Othonna capensis).
La plante à collier de tortue appartient à la famille botanique des Piperaceae , au même titre que le poivre. En tant que tel, il s’agit également d’un parent du pendentif classique peperomia, communément appelé philodendron peperomia, dont le nom scientifique est Peperomia scandens.
Le collier de tortue a gagné de l’espace dans le contexte des forêts urbaines. Comme pour les autres colliers et plantes succulentes, en général, la plante à collier de tortue doit être manipulée avec beaucoup de précaution, car ses feuilles tombent souvent au moindre choc.
Ce n’est cependant pas une grande tragédie, car ces feuilles peuvent être utilisées pour la propagation. Comme pour tous les pépéromias, il est assez facile d’obtenir de nouveaux semis en plantant les feuilles détachées de la plante mère.
Il en va de même pour les tiges coupées, tant qu’elles ont un jaune ou un nœud. Ces boutures peuvent être facilement enracinées si elles sont placées dans un récipient d’eau.
Les fleurs de collier de tortue ont l’aspect classique en forme de queue de rat, en forme de pointe, commun à tous les pépéromias. Dans le cas des colliers de tortue, les inflorescences sont plus petites et plus fines, composées de minuscules fleurs blanches.
Une touffe bien formée peut produire plusieurs fleurs simultanément. Bien qu’il n’y ait pas de saison typique pour leur apparition, les mois les plus chauds de l’année, au printemps et en été, sont généralement pleins de fleurs.
De nombreux producteurs, afin de favoriser la croissance végétative de la plante, choisissent de couper les inflorescences dès leur apparition.
Ainsi, l’énergie de la plante sera dirigée vers la production de nouvelles pousses, afin de produire un feuillage plus dense et plus compact. Il y a cependant ceux qui apprécient les différentes petites queues de rat qui émergent sur le tapis en écaille de tortue.
La taille miniaturisée du collier tortue en fait une plante largement utilisée dans la composition des terrariums. En raison de son origine tropicale, le collier tortue apprécie les niveaux élevés d’humidité relative dans l’air.
C’est un genre typique du continent américain, qui apprécie les conditions douces et ombragées des forêts humides. Pour cette raison, c’est une plante idéale pour la culture à l’intérieur des maisons et des appartements, dans des environnements à lumière diffuse et indirecte, à condition que les niveaux d’humidité corrects soient fournis, idéalement à des valeurs supérieures à 60%.
Les colliers de tortue n’aiment pas les climats très froids et secs ou les environnements exposés à la lumière directe du soleil. De plus, en raison de la nature succulente de ses feuilles, l’arrosage doit être effectué avec soin.
Il faut attendre que le sol soit très sec, et alors seulement faire une nouvelle irrigation. Il suffit de faire la mesure du bout des doigts. Si le substrat est encore humide, il n’est pas nécessaire d’arroser.
Le poids du pot, surtout lorsque le matériau est en plastique, permet d’évaluer le niveau d’engorgement du sol. Plus le vase est lourd, plus il y a d’eau dedans.
Pour éviter l’accumulation d’humidité autour des racines du collier de tortue, il est essentiel que le vase, qu’il soit en plastique ou en argile, ait des trous dans le fond et un système de drainage, constitué d’une couche de gravier, de gravier ou d’argile expansée.
Il est également important d’éviter de placer une petite coupelle sous le vase, une procédure qui peut accumuler l’eau d’arrosage, nuire à la plante et favoriser la prolifération du moustique de la dengue.
Cependant, un bac humidificateur, composé d’une couche de sable ou de gravier sur une couche d’eau, qui n’entre pas en contact direct avec le fond du pot, contribue à augmenter l’humidité relative de l’air, favorisant le développement de la plante.
Le collier tortue apprécie un sol riche en matière organique, semblable à celui que l’on trouve dans les forêts tropicales. Cependant, il est important que le matériau ne devienne pas trop compacté.
Une bonne aération est indispensable au bon développement du système racinaire, généralement peu volumineux. De plus, la composition du support doit favoriser un drainage rapide, afin d’éviter l’excès d’humidité.
Les terres maraîchères, qui sont généralement vendues prêtes à être utilisées dans le jardinage amateur, sont suffisantes pour la culture des colliers de tortue. Certains producteurs ajoutent du compost organique, qui peut être de l’humus de vers de terre ou du fumier tanné, enrichissant le sol.
Si l’intention est de privilégier le développement végétatif, une fertilisation équilibrée, de type NPK, peut être apportée, visant à compléter les nutriments apportés par la matière organique.
Cependant, si les floraisons sont souhaitées, un engrais plus riche en phosphore peut être appliqué, adapté pour stimuler l’apparition des fleurs.
Le collier de tortue, cependant, est largement commercialisé dans les pays de l’hémisphère nord, et il est courant de trouver des magasins en ligne qui proposent des spécimens en touffes dans les tailles les plus diverses.
Même s’il ne s’agit pas d’une plante succulente typique, le collier tortue enchante par son aspect minimaliste et délicat, s’intégrant dans les espaces les plus confinés.
De plus, peu exigeante en lumière, c’est une candidate idéale pour la culture en intérieur, n’importe où à proximité d’une fenêtre recevant une lumière indirecte.
Impossible de ne pas tomber amoureux de cette collection de tortues miniatures en forme de plante.
