Camélia

Camélia

Caractéristiques

Le camélia a aussi inspiré la culture et la littérature : comment ne pas oublier le célèbre roman « La dame aux camélias » ? Mais revenant au jardinage, on peut certainement dire que le camélia est l’une des plus belles plantes de jardin, même si en raison de combinaisons génétiques excessives, on obtient des variétés hybrides qui ne connaissent pas le succès des variétés traditionnelles de camélia. Les camélias, ou plutôt les variétés que nous connaissons tous, appartiennent à la famille des Théacées, qui comprend également le Camelia sinensis, dont on extrait le thé. Les plantes du genre Camelia ont des feuilles vert foncé ou coriaces, lancéolées et pointues, des tiges de hauteur variable, entre deux et dix mètres, et des fleurs de conformation et de couleur diverses allant du blanc, au rose, au rouge et même au jaune. La principale caractéristique des fleurs de camélia est qu’elles peuvent être petites, grandes, simples, semi-doubles et doubles. Les fleurs simples sont formées d’une seule couronne de pétales, les semi-doubles, en plus de la couronne principale, sont composées d’une double couronne partielle de pétales, les doubles sont formées d’un chapelet de pétales pointus qui s’effilochent du corolle centrale.

Variété

Les variétés de camélia les plus connues et cultivées sont le japonica, le reticulata, le saluenensis, le sinensis, le sasanqua, le Taliensis et l’hybride x williams. Le Camellia japonica est originaire du Japon et de Chine, avec des fleurs doubles rouges ou blanches qui fleurissent de février à mai.

Le Camellia reticulata , originaire de Chine, a des fleurs de taille moyenne, blanches ou roses ; le camélia saluenensis, également d’origine chinoise, a une floraison vigoureuse, aux fleurs blanches et roses sur lesquelles se détache une étamine d’un jaune intense.

La plante Camellia sinensis d’origine chinoise et indienne, dont on extrait le thé, possède de petites fleurs blanches et jaunes en groupes. Dans les régions méditerranéennes, il est cultivé uniquement à des fins ornementales, près du lac Majeur. Semblable au camélia sinessis est également la variété Taliensis. Le camélia sasanqua a de très petites fleurs, de couleur blanche et rose. Cette variété très ramifiée fleurit de novembre à mars.

Le camellia x williams est un hybride obtenu par croisement des variétés saluenensis camellia japonica et camellia ; il a des feuilles très brillantes et de petites fleurs allant du blanc au rose et au rouge. Cet hybride fleurit en continu de novembre à avril.

Besoins culturels

Le camélia s’adapte bien à toutes les conditions climatiques, bien qu’une exposition excessive au soleil et un froid glacial puissent lui causer des problèmes. La chaleur solaire évacue l’air de la plante et réduit l’humidité en asséchant trop le sol, facteur qui peut entraîner un dessèchement des racines, car le camélia aime les sols particulièrement humides. Les températures très basses, inférieures à cinq degrés, et l’accumulation de neige sur les feuilles provoquent chez la plante des symptômes d’effet «brûlé», provoquant son dessèchement. L’humidité excessive du sol qui peut provoquer la pourriture des racines est tout aussi délétère. Pour une bonne culture du camélia il faut donc prendre en compte les besoins culturels spécifiques de la plante, privilégiant l’exposition ombragée, des arrosages réguliers, mais pas excessifs,