Aubépine – Crataegus

Alexandrejunio 23, 2021

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Généralité

L’aubépine commune appartient à la famille des Rosacées, au genre Crataegus et à l’espèce monogyna. C’est un arbuste ou un petit arbre, de 6-7 m de haut au maximum, caractérisé par un développement rapide, une longévité remarquable, en fait il peut survivre jusqu’à 500 ans, et une cime assez compacte. Généralement, il prend un port arbustif, avec de nombreuses tiges qui se ramifient à partir de la base de la plante, chacune ayant une écorce gris-brun avec des fissures verticales oranges ; les jeunes branches à la base ont même des épines de 1,5 cm de long.

Les feuilles sont caduques, alternes, rhomboïdes, pourvues de pétiole, longues de 3-4 cm, lobées dans la partie supérieure, avec le lobe apical denté sur le bord, vert foncé dessus, plus clair sur la face inférieure. Les fleurs sont hermaphrodites, à cinq pétales blancs ou roses et réunies en inflorescences en corymbe par groupes de 5 à 20. La floraison a lieu au printemps, la pollinisation est entomophile, opérée par les moucherons. Une espèce très similaire est l’aubépine sauvage, Crataegus oxycantha, qui, par rapport à l’aubépine commune, a des lobes foliaires plus superficiels et les fruits contiennent 2-3 graines.

Des fruits

Les fruits sont des pommes de forme ovale, obtenues à partir de l’élargissement du réceptacle, d’un diamètre de 1 cm, rassemblées par groupes de 2-3, d’une couleur verte qui à maturité (vers la fin de l’automne) vire au rouge foncé ; le fruit ne contient intérieurement qu’une seule graine. Les pommes d’aubépine sont une importante source de nourriture pour les oiseaux qui répandent les graines dans l’environnement par leurs déjections. Les fruits sont cependant plus comestibles que pour la consommation fraîche, ils sont utilisés pour la préparation de confitures, gelées, sirops et jus.

Climat et relief

L’aubépine préfère les climats tempérés, mais elle s’adapte également aux climats chauds et froids car elle tolère des températures estivales élevées et des hivers rigoureux. Les meilleures expositions sont des environnements complètement ensoleillés, mais il pousse également bien dans les zones partiellement ombragées. En termes de sol c’est une espèce adaptable, en effet elle s’adapte aux sols argileux caillouteux, pauvres et bien drainés, cependant elle préfère les sols meubles, calcaires et profonds, alors qu’elle n’aime pas ceux qui sont trop compacts, sujets à la stagnation de l’eau . Cette espèce est originaire d’Europe, d’Afrique du Nord et d’Asie occidentale, et est actuellement répandue également en Amérique du Nord ; dans notre pays il se développe spontanément dans les zones boisées et buissonnantes jusqu’à 1400-1500 m d’altitude.

Variété et propagation

Les cultivars d’aubépine sont principalement obtenus en croisant les espèces communes et sauvages, ils se distinguent les uns des autres principalement par la couleur des fleurs ; la variété la plus importante est la Paul’s Scarlet, caractérisée par des fleurs doubles de couleur rose foncé. L’aubépine se multiplie par graines et par bouturage, le semis n’est pas pratiqué en raison du développement très lent de la plante. La multiplication par bouturage consiste à prélever de petites portions de brindilles au printemps, puis celles-ci sont enracinées dans un substrat constitué de sable et de tourbe à parts égales. Une fois l’enracinement effectué, les plantules sont prêtes à être repiquées à l’automne ou au printemps suivant.

Alexandrejunio 23, 2021

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