Thym citronné: conseils de culture et d’entretien

Au sein de la dénomination d’une plante, nous avons différentes variétés qui nous offrent des alternatives hors du commun. C’est le cas du thym citronné, une plante médicinale qui peut être cultivée au jardin ou même en pot à l’intérieur. Il présente des différences notables par rapport au thym commun ou encore au thym sauce (Thymus zygis), bien que les soins soient très similaires.

Dans cette fiche plante nous allons analyser le thym citronné et découvrir ses principales caractéristiques, ainsi que quelques astuces simples pour le cultiver où bon vous semble.

Caractéristiques du thym citron

Il est connu sous le nom de thym citron ou thym citron en raison de l’arôme d’agrumes que dégagent ses feuilles, quelque chose de différent du thym traditionnel. En termes d’apparence, il y a beaucoup de similitudes, bien que l’on puisse dire que celui-ci a une couleur un peu plus jaunâtre et un vert moins foncé.

Il se comporte comme un buisson, mais il supporte très bien la taille, condition nécessaire pour pouvoir l’adapter à la culture en pot. Il est traditionnellement utilisé en gastronomie, puisqu’ajouté à tous les extraits aromatiques du thym habituel, il est nécessaire d’avoir l’arôme et la saveur d’agrumes.

De même, ses utilisations se concentrent sur l’aromatisation des viandes, qu’il s’agisse de poulet, de côtes ou de surlonge, bien qu’il soit également ajouté comme complément final dans les ragoûts contenant de la viande et de la volaille.

taxonomie

• Famille:  Lamiacées
• Genre:  Thymus
• Espèce:  Thymus × citriodorus

Le thym citron et toutes les espèces du genre Thymus  sont très faciles d’entretien. En fait, l’un des plus gros problèmes qui causent la mort de la plante est l’arrosage excessif, nous allons donc porter une attention particulière à cet aspect.

Nous devons garder à l’esprit qu’il existe de nombreuses variétés de thym qui poussent spontanément et sans aide sur les sols de la région méditerranéenne, avec peu de précipitations, des sols pauvres et rocheux et beaucoup, oui, d’éclairage.

Soin thym citron

Climatologie

Nous nous retrouvons avec une plante rustique, avec peu de soin et d’entretien. La situation idyllique est des températures supérieures à 10 ºC, une faible humidité et beaucoup de lumière.

Température

Comme les autres variétés de thym, cette espèce a besoin de températures moyennes supérieures à 10°C pendant la journée pour garantir sa croissance.

Cependant, elle supporte très bien le froid et des températures bien inférieures à 0°C sont nécessaires pour qu’elle gèle, on peut donc la planter au jardin sans problème.

Humidité

Le thym citron est utilisé dans les zones à faible humidité, bien que ce ne soit pas une exigence obligatoire et qu’il puisse être cultivé dans les zones côtières. La plage idéale se situe entre 60 et 80 % d’humidité relative. Il ne souffre généralement pas d’infections fongiques qui ont besoin d’humidité, ce qui le rend résistant à différents environnements sans problème.

éclairage

L’une des exigences climatologiques essentielles au développement de cette plante est de garantir son éclairage. Dans le jardin, évitez les zones ombragées par d’autres plantes, clôtures ou murs. Il doit être exposé à la lumière complète et peut même être planté en plein soleil.

A l’ intérieur de la maison, si nous le cultivons en pots, nous chercherons un endroit près de la fenêtre ou sur la terrasse ou le balcon.

Le manque de lumière provoque un jaunissement et une chlorose généralisée de la plante et il faut l’éviter.

Sol et substrat

Le thym citron est une plante des sols calcaires (forte teneur en calcium) et au pH alcalin. Sa plage de pH idéale se situe entre 6,5 et 8. La condition essentielle est d’avoir un sol bien drainé, ainsi la présence de sable améliore considérablement la production racinaire et l’oxygénation.

La texture optimale du sol est un mélange entre un sol limoneux et sableux.

Ses racines aiment vivre dans un environnement avec une bonne conservation de l’humidité (ce qui n’arrive généralement pas quand il pousse dans les montagnes), et les substrats en fibre de coco aident généralement, car ses fibres lui permettent de très bien conserver l’eau, libérant l’excès qui peut être nuisible.

Substrat idéal:  25% sable + 25% substrat fibre de coco + 50% substrat universel

Arrosage thym citron

L’arrosage est l’une des principales préoccupations de ceux qui ont des plantes, puisqu’il est la première cause de mortalité chez les plantes d’intérieur ou cultivées en pots.

Dans le cas du thym citronné, l’irrigation doit être rare et de faible quantité.

• Arrosage en hiver: 1 arrosage à petite dose chaque semaine. Si c’est en terrasse et en saison des pluies, aucun.
• Arrosage en été:  2 arrosages modérés par semaine.

Pour calculer la dose totale d’eau dont notre plante a besoin, nous pouvons recourir à l’analyse du volume du pot. L’irrigation recommandée est de 1/4 du volume total. Si nous avons un pot d’un volume de 4 L, nous pouvons ajouter 1 L d’eau.

les engrais

Le thym utilise les éléments nutritifs qu’il trouve dans l’engrais ou qui lui sont apportés avec l’eau d’irrigation (surtout le calcium et le magnésium). Cependant, avec l’arrivée du printemps et du débourrement, il est conseillé d’apporter un équilibre complet en nutriments et micronutriments. Vous remarquerez en quelques jours comment la plante allonge ses tiges et retrouve sa verdeur d’origine.

Pour le thym citronné, on peut utiliser des engrais liquides (ils sont mélangés à de l’eau) ou des engrais solides. Ces derniers peuvent se présenter sous forme de granulés et se placer autour de la tige principale, et se dissolvent lentement avec l’humidité du milieu et celle de l’eau d’irrigation.

Engrais granulaire NPK 12-8-16 avec magnésium et oligo-éléments

Multiplication

Bien que l’on puisse acheter des graines de thym, un moyen traditionnel et simple consiste à le multiplier par des boutures de tige.

Pour mener à bien cette opération, il faut bien choisir les jeunes pousses,  d’apparence saine. On cherchera une longueur de 10 à 15 cm pour stimuler la production de nouvelles racines.

Le premier tiers de la tige à partir de la base doit être libre de feuilles, seule la tige nue. Cette partie sera immergée pendant quelques jours dans l’eau pour stimuler l’émergence de nouvelles racines.

Quand on voit qu’une sorte de minuscules poils blanchâtres se forment, on peut procéder à la greffe dans un pot avec un mélange de tourbe et de fibre de coco. Il est important de maintenir constamment l’humidité et de l’empêcher de se dessécher à un moment donné, en maintenant la température chaude et constante que nous offre l’intérieur de la maison.

Taille

Le thym citron s’adapte très bien à la taille. En effet, il est courant de le faire pousser en pot et de couper quelques tiges avec des ciseaux pour les utiliser frais en cuisine. Ce faisant, essayez de laisser une forme circulaire ou pyramidale à la plante, pour réguler la stimulation future des nouvelles pousses.

Faites les coupes aussi propres que possible, pour éviter l’entrée de champignons ou de bactéries.

La récolte de pousses fraîches de thym citron se fait tout au long de l’année, bien que les meilleures soient les tiges produites à partir du printemps.

soins en pot

Le thym citron, comme le thym commun, s’adapte parfaitement à la culture en pot et sur table de culture. Il n’y a pas beaucoup de variation par rapport aux conseils ci-dessus. La seule chose que vous devez garder à l’esprit est que les irrigations doivent être effectuées plus fréquemment et à des doses plus faibles, ainsi qu’une disposition dans une zone lumineuse comme exigence importante.

Vous pouvez couper les tiges au fur et à mesure que vous les utilisez dans la cuisine, en faisant des coupes à un angle de 45º et en donnant à la plante une forme circulaire.

Propriétés médicales

Les propriétés médicinales de toutes les espèces de thym (genre Thymus), telles que pebrella, ont été scientifiquement analysées et des conclusions très positives ont été obtenues. Ces effets sont principalement dus à la présence d’huiles essentielles telles que le thymol, le carvacrol, le bornéol, le linalol, l’anéthole, l’alpha-terpinéol et le gamma-terpinène, entre autres.

En particulier, le thymol et le carvacrol  sont ceux qui ont montré les meilleurs effets, tant pour leur activité expectorante, bactéricide et fongicide que pour leur activité anticarcinogène (cellules de mélanome murin).

Il est couramment utilisé dans les produits de nettoyage, les dentifrices et les bains de bouche.

Acheter la plante en pot

On peut acheter la plante dans de nombreux endroits, y compris les hypermarchés qui font parfois des promotions avec ce type d’espèces. Sa commercialisation est assez courante et c’est une plante assez bon marché à l’achat.

Un petit pot, d’une dimension de 10 à 15 cm de diamètre, coûte entre 2 et 4 €.