Utilisation et interdictions du phosphite de potassium

Au sein des intrants agricoles actuellement utilisés, la liste se raccourcit de plus en plus en raison des nouveaux mécanismes d’identification et de la rigueur imposée par les entités et les pays, comme c’est le cas en Europe.

L’approche vers une agriculture plus naturelle et plus écologique, privilégiant les produits sans résidu, signifie que de nombreux principes actifs et produits qui étaient auparavant des engrais sont exclus. C’est le cas du phosphite de potassium, dont l’utilisation est actuellement interdite dans l’Union européenne. 

Dans cet article, nous voulons analyser l’utilisation du phosphite de potassium dans l’agriculture, ainsi que la législation actuelle qui a promu son interdiction dans les pays européens.

Qu’est-ce que le phosphite de potassium?

Le phosphite de potassium est le mélange hautement concentré de phosphore et de potassium. Dans la plupart des produits commercialisés en dehors de l’Union européenne, ils ont une concentration en phosphore de 30 % p/p et de 20 % p/p dans le cas du potassium.

La principale différence que le phosphite de potassium a en tant que source de phosphore est qu’il n’est pas sous forme de phosphate, comme le phosphate monopotassique ou le phosphate monoammonique peuvent l’être. Cela modifie les mécanismes d’absorption foliaire et racinaire par la plante et peut avoir d’autres effets sur la plante.

En fait, en analysant les produits à base de phosphite de potassium, beaucoup d’entre eux attribuent un effet protecteur du système de défense de la plante, ainsi qu’une activité prophylactique contre la pourriture. Cela est dû à la forme phosphite, en tant qu’ester de l’acide phosphorique (H3PO3).

Dans les formulations utilisées dans l’agriculture et l’industrie, on trouve le phosphite monopotassique et le phosphite dipotassique. Ces substances ont été étudiées pour favoriser la production de phytoalexines dans les plantes car elles sont des activateurs de ces molécules liées à la protection de la plante contre les infections fongiques et bactériennes.

Utilisations et applications

Les usages donnés aux produits à base de phosphite de potassium sont basés sur l’ apport de nutriments (phosphore et potassium) avec une concentration assez importante.

D’autre part, l’augmentation des recherches sur les substances de défense appelées phytoalexines et le rôle des phosphonates, phosphites et acides phosphoniques a conduit à utiliser ce produit comme préventif contre le développement de maladies fongiques.

Utilisation comme source d’engrais et comme inducteur des défenses des plantes (hors Union Européenne):

• Fruitiers et agrumes:  300 ml/hl (100 L), 3 applications par campagne.
• Horticole et ornementale:  100-200 mL/100 L d’eau (hl), faire 2-3 applications, la 1ère au début de la floraison et les autres tous les 15 jours.
•  Lits de semis: 100-150 ml/hl (100 L) en application foliaire, tous les 8-10 jours.

Les phosphites comme inducteurs de défense des plantes

Les phytoalexines sont des éléments chimiques produits naturellement par les plantes. Sa fonction est de prévenir ou de réduire les dommages causés par les ravageurs ou les maladies, en utilisant des ingrédients actifs qui inhibent ou entravent leur développement.

Pour que ces phytoalexines soient produites, les plantes doivent avoir été soumises au stress provoqué par le pathogène, bien qu’il existe actuellement des produits capables de générer des signaux pour leur activation par la plante.

Un grand nombre de produits naturels et d’inducteurs de résistance ont été analysés, et le phosphite de potassium est celui qui induit le mieux les phytoalexines, les plantes présentant moins de symptômes d’attaques et une plus grande résistance aux maladies.

Système total garanti

Le grand effet produit par cette substance est qu’elle a un double système, à la fois dans le phloème (descendant) et dans le xylème (ascendant).

Par conséquent, lorsqu’il est appliqué à la fois foliaire et en irrigation, il a la capacité d’être transporté vers n’importe quel organe de la plante. Cette mobilité permet d’obtenir l’effet de la production de phytoalexines aussi bien au niveau de la racine (attaques de champignons ou de nématodes) qu’au niveau des feuilles supérieures.

Outre son potentiel en tant que produit phytosanitaire, ils présentent également des avantages nutritionnels. Son application permet d’augmenter la tolérance au stress et d’améliorer la qualité de la récolte.

Appliquée en fertirrigation, des études ont montré qu’elle augmente la croissance racinaire, et au niveau foliaire, elle favorise l’émergence des pousses, des fleurs et le pourcentage de nouaison.

Le phosphite de potassium peut-il être utilisé en agriculture?

Actuellement, le phosphite de potassium n’est pas envisagé comme source d’engrais ni dans le règlement CE n° 2003/2003 du 13 octobre 2003, ni dans le décret royal 999/2017 du 28 juin sur les produits fertilisants.

Il y a deux raisons qui ont conduit à ne pas l’inclure comme engrais:

• Mesure de la teneur en phosphore analysable.
• Interdiction d’éviter les résidus laissés par ce produit (phosphonates et sels d’acide phosphonique).

Mesure de la teneur en phosphore analysable

Une raison importante pour ne pas être inclus comme produit fertilisant est la forme sous laquelle le phosphore est exprimé. Le Ministère de l’Agriculture et l’Union Européenne n’autorisent l’expression en tant que phosphate qu’en fonction de la teneur en pentoxyde de phosphore (P ₂ O ₅).

La manière d’analyser le phosphate est par la méthode gravimétrique au phosphomolybdate de quiléine ou avec la méthode d’extraction du phosphore soluble dans le citrate d’ammonium neutre.

Le phosphite de potassium, dont l’expression du phosphore n’est pas en phosphate mais en phosphite, signifie que lorsqu’on essaie d’analyser la concentration totale de P2O5 par ces méthodes, il n’y a pas assez de quantité.

Interdire pour éviter le gaspillage

Actuellement, dans le registre comme moyen de défense phytosanitaire, il n’y a actuellement aucune formulation enregistrée à base de phosphite de potassium dans le Registre Officiel des Produits Phytosanitaires du Ministère, elle n’est donc pas non plus prise en compte comme produit phytosanitaire.

S’il est utilisé comme engrais, il faut tenir compte du fait que la culture aura des traces de fosetyl aluminium, même si cette matière active n’a pas été utilisée.

• Homologation en cours des produits à base de fosétyl aluminium.
• Homologation en cours des produits à base de phosphonate de potassium.