Cannelle – Cinnamomum zeylanicum
Généralité
La cannelle zeylanicum, également appelée cannelle de Ceylan ou cannelle reine, est un arbre de taille modeste, de 10 à 15 m de haut, à cime arrondie, dense et dense ; les branches et la tige sont recouvertes d’une écorce fissurée et brun clair. Les feuilles sont persistantes, opposées, assez grandes, jusqu’à 18 cm de long, coriaces, lisses, ovales-oblongues, avec un apex pointu et des nervures bien évidentes ; les jeunes feuilles ont une couleur rougeâtre, qui devient vert pâle à l’âge adulte. Les fleurs sont blanches, petites, très aromatiques et rassemblées en inflorescences amenées à l’apex ou à l’aisselle des feuilles. Le fruit est une baie violette contenant une seule graine. La cannelle cassia, appelée cannelle de Chine, est un grand arbre, les feuilles sont particulièrement pointues et l’écorce des branches est grisâtre.
Climat et relief
La cannelle préfère les climats tropicaux, elle a besoin de températures assez élevées et d’une humidité qui reste constante pour son développement, elle peut supporter des valeurs thermiques assez basses, mais elle est sensible aux gelées intenses et prolongées. Les meilleures expositions sont des environnements ensoleillés, mais pas en contact direct avec les rayons du soleil, donc les endroits moyennement ombragés sont également bons, de préférence à l’abri du vent. La cannelle préfère les sols assez humides, profonds, meubles, bien drainés et riches en matière organique, tout en évitant les sols compacts car sujets à la stagnation de l’eau. La cannelle de Ceylan est cultivée au Sri Lanka, dans le sud de l’Inde (Ceylan), au Brésil, à Madagascar et en Égypte ; la culture de la cannelle chinoise est principalement pratiquée en Chine et en Asie du Sud-Est.
Variété
Il existe plusieurs cultivars de cannelle de Ceylan qui diffèrent les uns des autres en fonction de la saveur de l’écorce. La cannelle de Ceylan a une écorce caractérisée par une très fine épaisseur, une grande fragilité, une surface lisse et une couleur brun foncé à l’intérieur. L’écorce de la cannelle de Chine est de qualité inférieure car elle se caractérise par une surface ridée, une épaisseur supérieure au millimètre, une couleur externe tendant au grisâtre, un arôme moins plus acide, sec et piquant, rappelant celui du clou de girofle avec une note poivrée. note, par rapport à celui de Ceylan. Au Sri Lanka, une classification a été faite des bâtons de cannelle qui, en fonction du diamètre de leur section, sont divisés en les groupes suivants : Alba (<6 mm), Continental (<16 mm), Mexican (<19 mm) et Hambourg (<32mm).
Techniques de culture
La multiplication peut se faire par graines, par bouturage et par division de touffes. La première méthode est efficace car les graines germent rapidement, le semis se fait au printemps. Dans nos climats, la culture de la cannelle se pratique en pots, en gardant les plantes dans l’appartement pendant les premières années de vie, une fois qu’elles deviennent grandes elles doivent être placées dans une serre froide pendant les mois d’hiver. La plante ne nécessite pas de soins de culture particuliers, la taille est réalisée uniquement pour éliminer les branches sèches et abîmées ; dans les milieux d’origine, il ne nécessite pas d’irrigation car les précipitations ne sont pas rares, tandis que s’il est cultivé en pots, des arrosages fréquents sont effectués, surtout en été, permettant au sol de s’assécher entre une intervention et une autre.
La cannelle est une plante qui n’est pas sujette aux attaques de parasites, parmi les insectes, on se souvient des larves de mineuses, qui creusent des tunnels dans les feuilles, tandis que chez les champignons, la pourriture des racines peut s’établir en cas de stagnation d’eau dans le sol.
