Bambou

Bambou

Caractéristiques

Les bambous sont des plantes originaires d’Asie, d’Afrique, d’Amérique et d’Océanie. La plupart des espèces de bambou proviennent de Chine et du Japon, bien que d’autres espèces poussent spontanément dans les autres continents que nous venons de citer, à l’exception de l’Europe où elles sont principalement cultivées à des fins ornementales. Les bambous appartiennent à la famille des Graminaceae, ou Poaceae, et à la sous-famille des Bamsusoideae. Ce sont des plantes qui peuvent atteindre des dimensions considérables, dépassant même les 40 mètres. Il existe des espèces qui conservent des dimensions normales et ne dépassent pas cinq mètres. Les bambous sont considérés comme des plantes très envahissantes en raison de leur taux de croissance élevé. Ils peuvent souvent pousser jusqu’à un mètre par an, mais ce n’est pas vrai pour toutes les espèces. Il y a des bambous qui se développent très vite et d’autres plus lentement. Leur caractère envahissant dépend des racines, ou plutôt des rhizomes, qui s’étendent dans le sol et en profondeur. La vitesse d’enracinement des rhizomes permet de classer trois groupes différents de bambous : ceux à enracinement rapide, ceux à enracinement intermédiaire et ceux à enracinement lent.

Apparence

En général, les bambous ont des tiges cylindriques, à la fois robustes, légères et faciles à travailler, à partir desquelles est obtenu un bois précieux utilisé dans l’industrie textile et de l’ameublement. Les feuilles sont fines, longues, lancéolées, vert vif, claires ou intenses selon les variétés. Les fleurs de bambou, en revanche, ressemblent à des asperges, bien qu’il soit rare de les voir apparaître dans une plante de bambou.cultivé dans le jardin. En fait, de nombreuses légendes tournent autour de la floraison du bambou. L’un d’eux raconte que la plante meurt dès sa floraison, un autre, cependant, que la plante fleurit tous les cinquante ans. Cette seconde théorie est peut-être plus fiable et dépend probablement du fait que les bambous sont des plantes qui ont dû s’adapter aux climats tempérés, alors qu’ils préfèrent les climats tropicaux. Les variations de température ont pu bloquer la floraison de nombreuses espèces de bambou, mais il est également vrai que de nombreuses espèces originaires d’Asie ne fleurissent pas, où une ancienne tradition attribue des symboles négatifs aux rares floraisons de bambou, comme l’annonce d’un famine imminente. Si la plante meurt après la floraison, il est possible qu’elle ait épuisé toute son énergie, puisque la pollinisation des graines se fait par le vent et qu’il faut beaucoup de fleurs pour produire autant de graines. Dans ce cas, cependant, nous restons toujours dans la conjecture.

Variété

Classer toutes les variétés de bambou serait impossible. Dans tous les cas, il est toujours utile de connaître les caractéristiques des genres les plus connus, notamment : Arundinaria, Fargesia, Bambusa, Pleioblastu et Phyllostachis. Le genre Arundiaria est le plus connu et est celui à partir duquel sont obtenues les célèbres cannes de bambou. Originaire d’Amérique, ce genre de bambou atteint huit mètres, pousse très vite et s’adapte aux climats tempérés. Les bambous du genre Fargesia sont originaires de Chine, n’atteignent pas des hauteurs excessives (maximum cinq mètres) et ne présentent pas de croissance envahissante. Toujours originaires d’Asie, pas trop envahissants et adaptés aux climats tempérés sont aussi les bambous du genre Bambusa. Les bambous du genre Pleiblastu sont par contre des plantes vigoureuses, pas très grandes et adaptées à la plantation sur des terrains escarpés où elles développent un système racinaire qui empêche le sol de s’effondrer. Également originaire de Chine, le bambou du genre Phyllostachis, utilisé pour obtenir le fameux bois de bambou. Ce sont des plantes de taille considérable. Ils poussent très vite et peuvent même dépasser les trente mètres de hauteur.