Valeriana officinalis

Alexandrejunio 24, 2021

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Origine et répartition de la valériane officinalis

La valériane officinalis, connue simplement sous le nom de valériane, est une plante angiosperme appartenant à la famille des « valérianacées » et au genre « valériane ». Bien qu’il existe plus de 150 variétés différentes dans la nature, l’officinalis est la plus répandue et la plus appréciée. La valériane est principalement distribuée dans les zones boisées en Europe, en Amérique du Nord et dans les régions plus chaudes d’Amérique du Sud. Le nom valériane semble dériver du mot latin ‘valere’ qui signifiait ‘être en bonne santé’, se référant peut-être aux bienfaits produits par la plante. La valériane est en effet connue depuis l’Antiquité pour ses vertus curatives, à tel point que Galien et Hippocrate en ont parlé dans leurs écrits. La valériane est aussi communément appelée « herbe à chat » car il semble avoir un étrange effet magnétique sur les chats qui s’en approchent. C’est précisément pour cette raison qu’on ne le trouve pas si souvent dans les jardins fréquentés par les chats domestiques.

Structure et morphologie de Valeriana officinalis

Valeriana officinalis est une plante herbacée vivace et a généralement la forme d’un buisson sauvage. Il atteint en moyenne une hauteur comprise entre 50 et 80 cm mais dans des conditions favorables il peut même atteindre un mètre et demi. D’un diamètre maximum d’environ deux mètres, il est alors constitué d’une tige solide recouverte de longues rainures. Les branches sont fines et on y trouve de belles feuilles ovales et vert vif. Sur les feuilles, des fleurs parfumées s’ouvrent et se rassemblent en petites inflorescences appelées corymbes. Elles sont blanches, violettes ou roses et fleurissent au début du printemps puis se poursuivent tout l’été. Il y a aussi des petits fruits recouverts d’une plume et mûrissant entre juillet et septembre. Enfin, les racines de valériane sont charnues, longues et dégagent une odeur désagréable.

Apprenez à cultiver la valériane officinalis

En tant que plante aromatique, la valeriana officinalis est particulièrement adaptée aux régions humides riches en bois et en végétation. Il peut être trouvé à différentes altitudes jusqu’à un maximum de 2000 mètres. Cette plante apparaît souvent comme polymorphe, c’est-à-dire qu’elle tend à revêtir des caractéristiques différentes selon les conditions climatiques. Pour cultiver la valériane, il est bon de savoir qu’elle pousse généralement spontanément mais peut aussi être facilement plantée dans le jardin. Il s’adapte très bien à la fois au soleil et aux coins ombragés et préfère un climat doux et tempéré. Généralement il ne nécessite pas de sols spécifiques mais il suffira de choisir un sol humide, argileux et bien drainé. La valériane doit donc être arrosée régulièrement en été et sa reproduction se fera par semis ou par division de la plante en automne.

Valeriana officinalis : Principales propriétés curatives de la valeriana officinalis

La valériane est principalement cultivée pour ses qualités végétales et cicatrisantes. Le principe actif de la plante se concentre avant tout dans ses racines qui contiennent des alcaloïdes et des flavonoïdes. Grâce à son effet relaxant et calmant, la valériane est utilisée comme sédatif naturel pour favoriser le sommeil et apaiser l’irritabilité et le stress. Il est également efficace pour lutter contre les maux tels que les maux de tête, les spasmes abdominaux, les vertiges et la tachycardie. Sur le marché on trouve la valériane sous forme de comprimés ou de gouttes à diluer dans l’eau. Alternativement, vous pouvez également essayer la teinture mère qui préserve tous les principes actifs de la plante. Si elle est prise aux doses recommandées, la valériane ne produit pas tellement d’effets secondaires qu’elle peut être administrée aux personnes âgées et aux enfants.