Pistache – Pistacia vera

Généralité

Climat et relief

La pistache préfère les climats tempérés chauds avec de longs étés secs afin de conclure la maturation des fruits, les vents secs du printemps pénalisent la pollinisation ; ne craint pas les gelées printanières dues à une floraison tardive. C’est une plante capable de tolérer de très fortes variations de température, avec des pics extrêmes de 45°C et -30°C. En termes de sol, c’est une espèce très adaptable, en fait, on la trouve dans les sols argileux volcaniques de l’Etna, dans les sols calcaires, arides, riches en squelette et salins, mais elle suppose un plus grand développement dans les sols à texture moyenne, fertiles et sols profonds.

La pistache est originaire d’Iran, où elle est cultivée sur un plateau à une altitude de 1300 avec une pluviométrie annuelle inférieure à 300 mm ; en Italie, sa culture est pratiquée exclusivement en Sicile.

Variété

Les cultivars de pistaches se distinguent les uns des autres par la forme de la drupe, convexe ou cylindrique avec la grosse graine et la couleur de la graine, à chair jaune ou verte.

Parmi les variétés à fruits cylindriques, les plus cultivées sont la Napoletana (pâte verte), l’Agostara et la Femminella, tandis que parmi celles à fruits convexes, nous mentionnons Fascinedda, Fastuca et Minnulara.

Les objectifs de l’amélioration génétique sont d’obtenir des cultivars à maturation précoce afin d’éviter les pluies de fin d’été, à floraison simultanée et résistants aux parasites les plus dangereux.

Porte-greffes

La pistache se propage par greffage sur des plantes âgées d’au moins deux ans. Les porte-greffes les plus utilisés sont le franc, le térébinthe (Pistacia terebinthus) qui est le plus utilisé, caractérisé par une croissance lente mais il se développe bien sur les sols secs, le lentisque, Pistacia integerrima et P. atlantica, les deux derniers se caractérisent par une croissance rapide. Des travaux sont actuellement en cours pour obtenir des porte-greffes de vigueur limitée et capables de s’adapter à la fois à la sécheresse et aux cultures irriguées.