Les engrais

Les engrais

Caractéristiques

Les engrais, c’est-à-dire les nutriments qui sont administrés aux plantes, peuvent être composés, en tout ou en partie, des éléments nécessaires à la croissance des plantes. Nous l’avons dit en tout ou en partie, car les engrais ne peuvent contenir qu’un seul élément nutritif ou plusieurs éléments. Dans le premier cas on parlera d’engrais essentiels, dans le second, d’engrais complexes. Les engrais, tant essentiels que complexes, contiennent les substances essentielles à la croissance des plantes, substances sans lesquelles les plantes ne pourraient pas non seulement se développer régulièrement, mais même s’enraciner. Ces éléments fondamentaux, appelés macroéléments, sont : l’azote, le phosphore et le potassium. L’azote est utilisé pour développer la tige et les racines, et pour augmenter la disponibilité de la chlorophylle dans les feuilles, le phosphore favorise la floraison, tandis que le potassium améliore le goût des fruits et rend les plantes plus résistantes aux attaques de parasites et de maladies. Les substances non essentielles à la croissance des plantes, mais directement impliquées dans de nombreux processus du métabolisme des plantes, sont appelées microéléments, à savoir : le fer, le calcium, le magnésium, le soufre et le chlore. Il existe d’autres microéléments tout aussi importants pour la croissance des plantes, notamment le zinc, le cuivre, le bore, le carbone, l’hydrogène, l’oxygène, le molybdène et le manganèse. Certains engrais ont non seulement une fonction nutritionnelle pour les plantes, mais aussi une fonction correctrice. Par exemple, le fer est un élément indispensable dans les processus métaboliques qui régulent la photosynthèse de la chlorophylle. Cette substance fait souvent défaut dans les sols trop compacts ou calcaires. Le calcium et le soufre, en revanche, ils peuvent être importants pour certaines espèces végétales. En effet, il existe des plantes qui aiment le calcium, c’est-à-dire à haute capacité d’absorption du calcium et des plantes acidophiles qui prospèrent dans les sols acides. Les engrais à base de calcium et de soufre peuvent donc également avoir un effet correctif et amendement sur des sols dont les caractéristiques ne sont pas adaptées au développement des plantes. Le calcium est ajouté aux sols trop acides qui hébergent des plantes calciques, tandis que les plantes acidophiles qui ont le malheur de pousser sur des sols calcaires peuvent recevoir des engrais à base de soufre. Les engrais à base de calcium et de soufre peuvent donc également avoir un effet correctif et amendement sur des sols dont les caractéristiques ne sont pas adaptées au développement des plantes. Le calcium est ajouté aux sols trop acides qui hébergent des plantes calciques, tandis que les plantes acidophiles qui ont le malheur de pousser sur des sols calcaires peuvent recevoir des engrais à base de soufre. Les engrais à base de calcium et de soufre peuvent donc également avoir un effet correctif et amendement sur des sols dont les caractéristiques ne sont pas adaptées au développement des plantes. Le calcium est ajouté aux sols trop acides qui hébergent des plantes calciques, tandis que les plantes acidophiles qui ont le malheur de pousser sur des sols calcaires peuvent recevoir des engrais à base de soufre.

Les types

Les engrais à effet nutritif ou correctif, à administrer aux plantes et au sol, sont obtenus à partir de différents procédés de transformation. Les engrais peuvent en effet être chimiques ou minéraux, organiques et organo-minéraux. Les premiers sont obtenus par des procédés de fabrication industrielle et par ajout de composés obtenus exclusivement par des réactions chimiques. Les organiques sont obtenus exclusivement à partir de substances présentes dans la nature et dérivées de déchets de transformation agricole ou de la décomposition des éléments du sol et des plantes. Ces engrais sont aussi appelés organiques. Les engrais organo-minéraux sont aussi appelés intégrés car ils sont obtenus en mélangeant une partie d’engrais chimiques et une partie d’engrais biologiques.

Engrais chimiques ou minéraux

Les engrais chimiques sont, comme mentionné dans le paragraphe précédent, des engrais obtenus à partir de procédés de transformation industriels. Ils sont utilisés depuis des années à grande échelle dans l’agriculture, mais parfois aussi dans le jardinage, même si la prise de conscience récente du grand public sur la question environnementale conduit les consommateurs privés à choisir de plus en plus de fertilisants bio ou organiques. Les engrais chimiques sont obtenus par la réaction chimique de substances minérales telles que l’azote, le phosphore, le potassium et les microéléments. Ces substances, pour être immédiatement disponibles pour les plantes, doivent être contenues dans des molécules particulières répondant à des formules chimiques précises, comme les nitrates et l’urée. Les nitrates sont facilement assimilables par les plantes, mais présentent l’inconvénient d’être très polluants pour les eaux souterraines. Les préparations à base d’urée ou d’ammoniac, en revanche, sont libérées plus progressivement dans les plantes. Les engrais chimiques présentent certains avantages qui ont permis leur utilisation à grande échelle, tels que la facilité d’être trouvé, acheté et transporté et l’indication du rapport de dilution entre les différents éléments mélangés. Le pourcentage de produits chimiques contenus dans les engrais chimiques est appelé le titre. Les engrais chimiques complexes, c’est-à-dire ceux formés par un mélange de plusieurs éléments, ont généralement la formule de base ou intitulé N, P, K, des initiales des formules chimiques des macroéléments contenus, c’est-à-dire l’azote (N), le phosphore (P) et potasse (K). À côté des lettres sont également indiqués des numéros séquentiels qui représentent le pourcentage ou le titre de la quantité des éléments respectifs. On peut donc avoir, engrais NPK 15 -10 -30, ou 14- 25- 5 ​​​​ou 20-20-20, qui indiquent dans quelle mesure les macroéléments sont présents dans l’engrais. Ces chiffres vous permettent de choisir les engrais chimiques les plus adaptés à la croissance de vos plantes. Certaines espèces, en effet, peuvent avoir besoin de la même quantité de macroéléments, tandis que d’autres, en revanche, ont des quantités de phosphore et de potassium plus faibles que l’azote ou vice versa.