Aloé vera
Aloé vera
Caractéristiques
L’aloe vera est un arbuste vivace et est cultivé presque partout dans le monde, même si les cultures dans l’UE ne sont pas très étendues, à l’exception de l’Espagne, où il est cultivé sur de grandes surfaces. Les origines de l’aloe vera sont très anciennes et il est également mentionné dans des découvertes archéologiques remontant à deux mille ans avant JC. La plante a une tige d’environ un mètre de haut et des feuilles d’environ 40 centimètres de long, lancéolées, vert foncé, coriaces et bordées d’épines. La pulpe des feuilles est très épaisse car elle est formée d’un parenchyme très riche en eau. Les fleurs d’aloès sont étroites et longues, disposées en forme de branche qui s’étire à la hauteur des feuilles. Leur couleur varie du jaune au rouge. L’aloès se reproduit par pollinisation séparée puisque les parties mâle et femelle de la fleur ne se rencontrent jamais. Les fruits de l’aloès sont des capsules appelées loculicides, formées de réceptacles internes qui contiennent les graines.
Cultivation
L’aloe vera est une plante qui se prête à être cultivée aussi bien au jardin qu’en pot. Puisqu’elle pousse dans les zones arides et dans les escarpements, il est bon de la cultiver sur des sols ayant les mêmes caractéristiques que les endroits où cette plante se développe spontanément. La température idéale pour la culture de l’aloe vera est d’environ 24,25 degrés, tandis que le sol pour le développer peut être un sol de jardin normal avec l’ajout de trois parties de sable. Pour la culture en pot, il est utile de mettre un peu d’argile au fond pour faciliter l’évacuation de l’eau. Il est préférable de ne pas ajouter de soucoupes qui font stagner l’eau, endommageant les racines de la plante, qui ne supportent pas l’excès d’eau et d’humidité. S’il est cultivé à des fins végétales, mieux vaut l’exposer en plein soleil car la lumière du soleil préserve les propriétés de la plante sans les altérer. Dans tous les cas, la culture domestique de l’aloe vera ne doit se faire qu’à des fins ornementales et ne pas utiliser certaines de ses parties à des fins curatives. Ses feuilles vertes contiennent, en effet, une puissante substance laxative, appelée aloïne, aux effets toxiques sur le corps humain. Avant de commercialiser des remèdes à base de plantes, les fabricants éliminent cette substance des feuilles. La fertilisation idéale de l’aloe vera est biologique, à réaliser une fois par mois, du printemps à l’été, en diluant l’engrais dans l’eau d’arrosage. L’aloès doit être arrosé une fois par semaine en été et seulement une fois par mois en hiver. Cette plante est très simple à cultiver car elle ne nécessite pas de taille,
Propriété
Plus que pour sa valeur ornementale, l’aloe vera est apprécié pour sa réputation végétale. Une renommée qui n’a pas tout à fait tort d’exister car de nombreuses propriétés bénéfiques sont attribuées à cette plante. L’aloe vera possède des propriétés cicatrisantes, anti-inflammatoires, immunostimulantes, rafraîchissantes, astringentes, hydratantes, détoxifiantes et bien d’autres vertus, vraies ou présumées, qui font encore l’objet de validation et d’étude. Cependant, en attendant les études officielles, aucune propriété miraculeuse ne doit être attribuée à cette plante, car en cas de pathologies graves, il est toujours nécessaire de consulter un médecin.