Les caractéristiques de l’orchidée Dendrobium purpureum

L’orchidée qui ne ressemble pas à une orchidée. C’est l’impression que beaucoup ont en  croisant Dendrobium purpureum et ses magnifiques inflorescences en forme de délicats pompons blancs.

Sans fleurs, cependant, cette orchidée a l’aspect végétatif classique de nombreuses espèces du genre Dendrobium, avec de longs et fins pseudobulbes en forme de canne, qui perdent leurs feuilles avec le temps et deviennent légèrement ridés, comme s’ils étaient morts.

Dendrobium purpureum, en particulier, obtient ces structures dans une intéressante couleur blanc grisâtre, avec un aspect très automnal et ornemental.

L’orchidée Dendrobium purpureum est originaire des Fidji, des Moluques, de Sulawesi et de la Nouvelle-Guinée. Son habitat est caractérisé par des forêts humides situées à la fois dans les régions côtières et montagneuses.

Les fleurs de Dendrobium purpureum naissent de bourgeons situés le long des pseudobulbes, précisément dans les régions qui relient les différents segments, et qui étaient auparavant les points d’insertion des feuilles.

Au début, ces structures semblent être des keikis, des pousses qui apparaissent généralement chez plusieurs représentants du genre Dendrobium. Cependant, au fil du temps, les petites touffes vertes de chair de poule se développent et révèlent de délicats boutons floraux.

À première vue, chaque pompon blanc semble être une fleur. Cependant, il s’agit d’une inflorescence, composée de centaines de minuscules fleurs en forme de trompette, densément imbriquées, formant une demi-sphère.

Ainsi, Dendrobium purpureum pourrait être classé comme une micro orchidée, étant donné la petite taille de ses fleurs. Cependant, personne ne fait référence à cette orchidée en tant que telle, probablement en raison de la grande taille de ses pseudobulbes, qui peuvent atteindre des proportions importantes, à la fois en hauteur et en volume de la touffe.

Le développement est rapide car plusieurs nouvelles pousses sont émises simultanément. Malheureusement, il s’agit d’une orchidée qui émet peu de keikis tout au long de sa vie, de sorte que les chances de multiplication de Dendrobium purpureum se limitent à la simple division des touffes.

De plus, comme nous l’avons mentionné dans un article ici sur le blog, la propagation des orchidées par graines est un processus très complet, technique et chronophage.

C’est une orchidée très résistante, qui peut fleurir à tout moment de l’année. Bien que la croissance de la partie végétative soit facile, la faire fleurir est souvent un défi.

C’est une orchidée qui apprécie beaucoup d’humidité pendant la phase de croissance, nécessitant une petite réduction des arrosages pendant l’hiver.

Cette méthode est appelée stress hydrique. Lorsque les températures commencent à baisser en automne, les arrosages doivent être réduits, ainsi que la fertilisation. De cette façon, nous envoyons un signal physiologique à Dendrobium purpureum pour que sa floraison soit stimulée.

Pendant les autres saisons de l’année, il est conseillé d’appliquer un engrais de type NPK, avec une teneur en phosphore plus élevée, la lettre P de NPK. Il existe des formulations spécifiques pour la culture des orchidées, de différentes marques.

Le pot pour la culture de Dendrobium purpureum peut être en argile ou en plastique. Dans des environnements plus doux, avec de bons niveaux d’humidité relative, le pot en terre cuite peut être utilisé, car il est plus poreux et permet au substrat de sécher plus rapidement, en plus d’offrir une meilleure aération des racines.

Orchidée épiphyte, Dendrobium purpureum a besoin d’être cultivée dans un substrat bien aéré et drainable. Il existe des mélanges à base d’écorce de pin, de charbon de bois et de fibre de coco, disponibles dans les magasins spécialisés.

Le changement de vase ne doit intervenir que lorsque la matière est très ancienne, commence à se décomposer, ou lorsque l’orchidée commence à sortir du vase, du fait de l’épaississement de la touffe.

La luminosité pour une bonne floraison de Dendrobium purpureum doit être intense, mais indirecte. Idéalement, les rayons du soleil sont filtrés à travers un écran d’ombrage, de préférence capable de retenir 50 % de la lumière incidente.

Le soleil tôt le matin et en fin d’après-midi peut également aider à stimuler la floraison. Malgré tous les soins apportés à l’arrosage, au stress hydrique, à la fertilisation et à la floraison, ce Dendrobium refuse de fleurir depuis des années.

C’est une plante quelque peu capricieuse, du moins dans ma culture. Le côté positif de cette crise de colère est que, l’année suivante, avec beaucoup plus de pseudobulbes, la floraison devient encore plus spectaculaire.

La chose intéressante est que, même si un pseudobulbe a déjà produit des fleurs, il peut le faire à nouveau, l’année suivante, à partir d’autres bourgeons dormants. Par conséquent, si sèche et fripée que soit cette structure, pleine d’ourlets blancs et secs, il ne faut pas les couper. Il y a toujours la possibilité de surprises, en termes de floraisons.

Malheureusement, les fleurs de Dendrobium purpureum album sont ouvertes pendant une courte période, simultanément. Si l’on attend trop longtemps pour photographier l’inflorescence complètement ouverte, on verra que les premières fleurs qui ont fleuri sont déjà en train de sécher, tandis que les derniers boutons floraux sont encore fermés.

Pourtant, l’ensemble du processus est un spectacle. Il existe plusieurs autres représentants de Dendrobium qui produisent des fleurs de cette manière, de différentes couleurs telles que le violet, le rose ou l’orange. Bien que les orchidées soient considérées comme difficiles à cultiver, il est impossible de résister à la tentation de les cueillir.