Opuntia spinulifera ou Nopal écureuil soin des plantes
Dans la famille des Cactaceae se trouve le genre Opuntia composé d’environ 300 espèces de cactus réparties de l’Amérique du Nord à l’Amérique du Sud. Certaines espèces du genre sont Opuntia spinulifera, Opuntia leucotricha, Opuntia linguiformis, Opuntia robusta, Opuntia ficus-indica, Opuntia durangensis, Opuntia microdasys, Opuntia bergeriana, Opuntia subulata, Opuntia phaeacantha, Opuntia streptacantha, Opuntia fuliginosa, Opuntia rufida, Opuntia atrispina, Opuntia auberi, Opuntia vestita, Opuntia santa-rita.
Il est connu sous les noms communs de Nopal ardilla, Tetechal ou Nopal charro. C’est une espèce originaire du centre du Mexique.
Ce sont des cactus arboricoles ou arbustifs au tronc court recouvert de poils qui dépassent un mètre de hauteur. Les segments ou pelles plus ou moins arrondis sont de couleur vert grisâtre, avec des aréoles circulaires et peuvent avoir de 1 à 4 épines jusqu’à 1,5 cm de long. Ils produisent des fleurs jaunes très voyantes . Ils fleurissent au printemps.
Si le temps le permet , ils sont généralement utilisés dans les rocailles, comme spécimens isolés ou pour former des barrières. S’il fait très froid en hiver, il est conseillé de les cultiver dans des pots pour les protéger.
L’écureuil du Nopal vit bien dans une exposition de plein soleil ou d’ombre légère. Ils préfèrent les climats chauds et sans gel.
Un bon sol serait formé par une préparation, dans les mêmes proportions, de sable grossier et de litière de feuilles très décomposées.
Pendant l’été, les arrosages seront modérés en attendant que le sol soit sec. Au printemps et à l’automne, ils seront arrosés au maximum une fois par mois. Peu avant l’arrivée de l’hiver, l’arrosage doit être arrêté.
Il est conseillé de fertiliser avec un peu de compost au début du printemps et avec un engrais minéral pour cactus au début de l’été.
La seule taille dont ils ont besoin consiste à retirer les segments ou les lames endommagés.
Ils sont très résistants aux parasites et aux maladies mais craignent l’excès d’eau.
Ils se multiplient assez facilement par boutures de segments au printemps ou en été.
